347.穿越之三百四十七

竹中半兵卫与羽柴秀吉是天然的对手。

        他与羽柴秀吉并没有军功上的竞争问题。几年前三郎将竹中半兵卫放在羽柴秀吉的身边时,  这位织田家的前家督只是单纯的觉得这两个人很互补——从长相到身高到武力等等方面。这坦坦荡荡的心思,  造成的却是这两人互相牵制、互相协力的结果，以至于直到现在,  羽柴秀吉都很怀疑三郎当时选择了竹中半兵卫前来担任“监督”的职责,  到底是不是自己那时有了破绽、导致了三郎对他有所怀疑。

        真要论起来，竹中半兵卫才是承担了羽柴秀吉家臣之责的第一人,  外界甚至有过羽柴秀吉“三顾茅庐”“才请得竹中出山”的荒谬传闻。羽柴秀吉从只有一个大将的名头到拥有领地、再到被托付攻伐山阴山阳地区的重任,  都有个竹中半兵卫在见证。

        外忠内奸、无时无刻不想洗刷身为忍者时被三郎欺骗的屈辱的羽柴秀吉,  与性格沉静、忠实于三郎、即使长年在羽柴秀吉身边也未曾改变效忠对象的竹中半兵卫。这两个人根本是从一开始就气场不和，全靠着羽柴秀吉的虚与委蛇、竹中半兵卫平常的沉默寡言，他们才能维持着那副和谐相处的假象。必要的时候，竹中半兵卫能逼迫羽柴秀吉退让一步、分割利益给三郎——就如用在长筱之战上的那一批铁炮；而羽柴秀吉大多数时候也会用上竹中半兵卫的才能，将后者支使走，并将其做成能帮助自己攫取战功的棋子——就如这一次羽柴秀吉想要让竹中半兵卫成为攻打上月城的前锋。

        这种互惠互利、互相提防的状态，最终的得益者当然是三郎……嗯,  只有这点不用怀疑。

        多年的接触足够竹中半兵卫了解羽柴秀吉的性格，更不用说他原本就是敏锐非常的人。先前还未能将羽柴兄弟与忍者联系到一起的时候,  竹中半兵卫就一直隐隐有所感觉，认为这两个人的思维似乎与普通人乃至凡的武将都有不一样的地方，只是他的“感觉”不能作为判断的依据,  才会一边怀疑、一边在仍为三郎直臣的时候担上羽柴秀吉的家臣应当做的事情。

        这种难以言说、无法判断对方真实出身的情况原本还要让竹中半兵卫继续迷茫、小心的步步试探下去，但是——仍然是刀剑男士们意外的出现,  导致了竹中半兵卫提早一步判断出了羽柴兄弟的真实身份,  也提早一步将刀架在了自己的脖子上。

        因为全靠刀剑男士在三日月宗近收到信件、惊慌失措（三日月宗近从头到尾都很镇定）地将事情悄悄告知了竹中半兵卫,  他才能断定，这一对兄弟确实处处透着诡异！！

        不管是羽柴秀吉还是羽柴秀长，都是出身低下的人。虽然说起来有些可怜，但他们确实没有挑挑拣拣的余地。就如在浅井家灭亡后、将浅井的家臣几乎全纳入囊中一样，羽柴秀吉的人脉扩充得太过艰难，即使是在后期有了丹羽长秀的帮助，也并不得织田信长（三郎）的欢心。既没有家财，领地的收入也有限，羽柴秀吉的每一笔军费都必须花在刀刃上，因此羽柴秀吉贸然盯上“甲贺忍者”的事情，无疑每一处都透着不合理的气息。

        ……虽然还是不怎么了解“忍者”，但竹中半兵卫也知道，“忍者”这种存在，目前不打算缩减购买铁炮的军费的羽柴秀吉是养不起的——至少织田家的“甲贺忍者”，羽柴秀吉是决计养不起的。

        每日的吃穿就是一笔钱财，再加上锻刀剑的成本、大量购入玉刚砥石木炭的费用……刀剑男士开销之大，只有财大气粗的织田信长（三郎）才能不觉压力、轻松自如地好好养着。羽柴秀吉别的才能如何暂且不说，织田家那大量消耗的木炭砥石到底最终被什么人耗去了，这种明显的事情，羽柴秀吉不可能看不出来。

        附带一提，织田家的家臣们都认为是三郎沉迷锻刀无法自拔，然而因为天资有限，并没有成果出来，而那些被冠以“刀剑”之名的甲贺忍者则是在三郎锻刀后奋力拯救废品，将之改造成适合忍者用的暗器等物，他们每日都会拿上不少的刀剑碎片（用以食用）就是最好的证明！

        ……这种猜测到底与真相偏差了多少，就不用去计较了。总之，“甲贺忍者”持续消耗木炭砥石才是重点。不管到底是“拯救主公锻造出来的废品”还是“因为是刀剑所以要吃刀剑”，甲贺忍者对这些锻刀基本物的消耗远远过羽柴秀吉能够提供的数量。

        而如果只是想要零星几个的忍者，那也不符合羽柴秀吉的个性。饶是竹中半兵卫这种对忍者并不了解的人也知道，只有几个的忍者根本没有多大的效果——因为大名或将领可能对敌人的武士手下留情，对忍者却没有那么多的顾忌。每一次行动堪称行走在刀锋之上，忍者面临的危险并不少，因此总人数稀少的话，就难以进行补充——用一个少一个的忍者根本起不到什么效果。

        目前并没有豢养忍者的财力，却想要得到“甲贺忍者”——这种狂妄到接近天真的想法实在是不像羽柴秀吉会有的。如果不是确定了刀剑男士实际上是“非人”的存在，竹中半兵卫都要怀疑羽柴秀吉是否拿住了三日月宗近的把柄。

        目前，能够勉强担任“忍者”这一存在、去刺探敌军情报的，是很早就跟随在羽柴秀吉身边的家臣、原本只是地痞流氓的蜂须贺正胜。但是竹中半兵卫也与之接触过，明白蜂须贺正胜其实只是一个普通人，就连刺探情报的方式，也只是买通附近无所事事的年轻人，从他们口中获得情报——这样粗劣的手段不会是忍者所为。而且，蜂须贺正胜只能算暂代，并不能取代“忍者”。

        既想要忍者，却又并不将忍者纳入麾下哪怕只是能力低下的忍者，只一心想着“甲贺忍者”。

        如果羽柴秀吉真的这么眼高手低的话，他也不至于在短短几年内，就成长到竹中半兵卫想要撼动都投鼠忌器的程度了！！

        竹中半兵卫能够想出的最合理的解释，就是羽柴秀吉与羽柴秀长并不愿意面对真正的忍者。

        蜂须贺正胜既然是要买通当地的青年，自然是要广撒网。在这种行动下，蜂须贺正胜并不是没有见过真正的忍者，甚至因为羽柴秀吉的权势，有的忍者在主家覆灭后，主动表示了投靠的意愿，但是这些人都没能见到羽柴秀吉。

        羽柴秀吉对“甲贺忍者”的渴望，只是出于对他们能力的赞赏，那理论上不应该拒绝这些忍者才对。三日月宗近虽好，与这位天下五剑中最美的一位见面寥寥的羽柴秀吉也不会被吸引到“非他不可”的程度……羽柴秀吉，其实真的是个不会为美色所动的人。

        有什么原因，会让人手匮乏、求贤若渴、期待忍者的羽柴秀吉，主动的拒绝忍者的投诚呢？

        在除了三日月宗近等人以外没有任何忍者存在的羽柴军中，又是为什么会有忍者在活动、碰触到了三日月宗近的本体刀刃呢？

        竹中半兵卫能够得到的只有一个结论。

        ——羽柴兄弟，其实是忍者。

        因为他们是忍者，所以才要拒绝忍者的投诚。至少在竹中半兵卫还存在、他们的一举一动随时可能被汇报给三郎的时候，他们不可能接纳任何的忍者，以免被人现他们行为手段与忍者微妙的相似之处。也正是因为他们是忍者，所以不存在忍者的城池内才会有忍者才行动，并且没有引起足轻们分毫的注意。

        ——这件事，已经足够打碎羽柴秀吉已经伪装了数年的忠厚假面！！

        羽柴秀吉得以进入织田家的“卖针商人木下藤吉郎”这一身份并不虚假。这个时代里，行商多如过江之鲫，尤其是早年织田家刚刚开放关所的时候，整个尾张鱼龙混杂，各国之间的交易也并不频繁，人口的流动却很大。想要追溯一个普通商人的家乡与家庭背景，进而核实对方的身份，这实在是太过困难。但是问题就在于，那位“木下藤吉郎”虽然只是普通的卖针商人，但是他本人却头脑聪明，甚至因此曾经被松下嘉兵卫雇佣过。

        竹中半兵卫还没有厉害到能高于这个时代没有名册统计、没有地界限制的现状，去确定羽柴秀吉是否和当年的“木下藤吉郎”是同一个人。但是他却可以因此确定，世间确实有过这么一个“木下藤吉郎”，并且确实在离开松下嘉兵卫后前往尾张。平民中拥有苗字（姓氏）的人不多，同名同姓的概率自然就更小。

        在没有猜到羽柴秀吉是忍者前，这类信息只是无用的东西——但是，在知道羽柴秀吉就是忍者后，他以虚假的身份进入织田家、为织田信长效力，目的为何就很值得人去怀疑了！

        “你，也是确定了不会有‘忍者’出没，听到你我的对话，才会直接说出‘时间溯行军’。”

        竹中半兵卫肯定地说道。

        “殿下虽然并不在乎是否隐瞒这个名字……但是，这个名字过于奇怪，除了殿下偶尔会提起外，无论是你们，还是明智先生，都鲜少主动说起过。我曾在金崎殿后后有幸听殿下说起，并且也猜出了你们的身份，会对我坦言虽然令人惊讶，却不是不能理解——”

        “可是。”

        “已经知道了有‘忍者’，却疏于防范，承认我的推测并且直接说出‘溯行军’的事。”

        “你早已知道‘忍者’是谁，数量几何了。三日月宗近。”

        对于竹中半兵卫平淡却一针见血、不容反驳的话，相貌俊美的太刀付丧神郑重地点了点头，以轻松随意的微笑回应。

        “哈哈哈，没办法，毕竟也是持有过我的人。”

        “虽然年纪大了，但是有的事情还是有点印象的……嘛，这算是回忆过去的些许惊喜吧。”


　　https://www.lvsewx.com/books/18/18619/9238574.html


请记住本书首发域名：www.lvsewx.com。顶点小说手机版阅读网址：m.lvsewx.com