第七章：绝不低头
听到吴双被捕的消息，这一天员外郎胡为的心情特别兴奋，他就像渔夫捕到了大鲨鱼一样激动。他除了请求徐太师，把斩杀罪囚的权利交给农妙生以外，他又亲自登门拜访了这个执掌都城长生刀的人物——农妙生，与他愉快交谈之后，他便马不停蹄赶到了牢房，他要亲自看一看，这个讨厌的阶下囚的凄惨模样。
来到都城监牢已是掌灯时分，两边高墙的雉堞上均挑着一盏随风摇曳的灯笼，给这阴森的的牢门加重了诡异的气氛。来到高大的牢门下，便有一个军士，举着灯笼，从女墙边探下身子，问下面的来人：
“你是谁，摸黑到此？”
胡为笑一声说：
“军哥，员外郎胡为认识么？”
因此，军士小声地回头与身边一个同伴商量：、
“下面这人说，他是员外郎胡为，你认识他吗？”
于是，另一个军士也探下身子看了看，并且把灯笼举过头顶，让灯笼自身投下的暗影笼罩自己，这样他便把下面的情况看得清楚许多。
察看良久，他才挺起身来与那军士说：
“没错，他是胡员外郎！”
“胡大人，天已经黑了，不知有何指教？”那军士又俯下身子问。
“也没有什么其他的事，”胡为说，“上午是不是关进来一个叫吴双的死囚，我去看看他！”
于是，军士又与同伴轻声说：
“胡大人要看死囚犯，你看妥不妥？”
“那你问他有没有监斩官的探监文书！”对方问。
“倘若没有呢？”前一个军士又问。
对方愣了一下，问：
“那你认为怎么办好？”
军士说：
“这些当官的，都是同穿一条裤子的人，官官相护，他要去监斩官哪儿弄个文书还不简单，我们犯得着就去做这样的黑脸人吗？”
“也是！”对方说，“那我就再问问他想怎么样？如果，他真要想进去看，就让他进去得了！”
“胡大人，你可有监斩官的探监文书么？”
“不曾讨得！”
“那这真叫我俩有些为难了，大人！”军士随即又说，“要是，不让你进去，你摸黑赶来却不扫兴，这样也让我们兄弟俩心里耿耿于怀！”
顿了顿他又接着说：
“今天我们兄弟俩，就斗胆为胡大人开了这方便之门，但还请胡大人千万不要让其他人知道此时，不然被监斩官听到了，恐怕我们的肩膀太小，扛不住事！”
“一定，一定！”互为不迭连声说，“你们放心，我也不会去说。”
于是，军士跑下去为他开了方便之门。
院门一开，他走进去便信手将抓在手的两个小锞子——十两银子，交到那军士手中说：
“请兄弟吃碗酒！”
军士收了银子，立即喜气洋洋地说：
“大人请从这边走，我带你去找那个看守！”
胡为跟着他上了石级，走进一条圆拱形石砌隧道，沿着两边石孔里点着的微弱灯光的光线朝前走，不一会儿他们便来到了一扇，由粗大的原木圈成栅栏的牢门前。哪里正有俩个牢头，佩着腰刀，一个把双脚搁在桌子上，一个将一只脚曲抱在椅子上，另一只脚随意地踏在地面上。他们正在就着桌子上一碟花生米喝酒。当听见过道里咣啷咣啷有人走来，他们迅速将桌上残存的花生米，连碟子一齐藏进抽屉里，把酒囊也迅速藏到墙角的砖缝里去。
胡为跟着那军士走过去，俩个牢头并不认识他，只听军士说：
“这是员外郎胡为大人，要看一看上午关进来的死囚吴双！”
俩个牢头哪里知道他是私探，还以为他是带着差遣来的哩！因此，也都毕恭毕敬，战战兢兢。
军士说着就走了。
于是，胡为又丢了一些碎银子与俩个牢头，说：
“买碗酒吃！”
两人一看惊喜万分，激动地说：
“大人，你是要看上午关进来的那个吴双么！”
胡为点点头。
于是，牢头去抽屉里取了钥匙，打开了这个过道里的最后一道牢门。
这是一间阴暗潮湿的石牢，四面的墙壁上淌着水珠，与牢门齐平的那堵墙壁上嵌着一碗油灯，火光在这潮湿霉臭的空气里燃烧得十分艰难，迸发着噼里啪啦的声响；像身患肺痨的病人那样，不住地咳嗽！吴双正被绳捆索绑在对面的墙壁上，他的脖颈被一条链子缚住嵌在墙壁上，使他的脑袋活动空间，只能左右摇摆，不能低头或仰头；他的手脚张开着，也像脖子一样，被粗大的铁链嵌在墙壁里，动弹不得。
地上放着一盆焦黑的碎米饭，上面有几片烂菜叶子，还有一竹筒清水；这便是今晚吴双的第一顿牢饭了。但是，却没有人给他喂食！
见胡为和俩个牢头突然走了进来，吴双扭头看了一眼，神情平静，没有惊惶，也没有鄙夷之色。随即他又回过头去，看着油灯噼里啪啦燃烧着。
胡为却忽然哈哈大笑起来，说：
“狗杂种，原来你也有今天！”
他见吴双头颈手脚都被铁链缚住了，相信已经毫无危险了，以此，他便走到吴双的对面来，看着他的脸，盯着他漠然而视的双眼，狞笑说：
“你不是人中吴双剑中无双嘛！怎么今天会变成了这样一副狗样子！”
听到这里，吴双看了他一眼，冷笑一声说：
“胡为，坏事做多了，天也会诛杀你！”
胡为一听哈哈大笑，突然一挥手，啪的一声，一个耳光打在吴双的脸上，并破口大骂：
“死囚，怎么跟你胡大爷说话的！”
吴双没有怒吼，也没有大吵大闹，他只是静静地笑了笑，任由嘴角的血，滴在他胸前洁白的衣袍上——就像往常那样静静地笑了笑。这教胡为万分气恼，他以为吴双受了他的羞怒后，应该是怒不可遏的，因此，他很失望！
他见吴双身上并没有受刑，衣袍干干净净，因此又阴恻恻地笑了笑说：
“好，那我就让你尝一尝痛不欲生的滋味！”
他又与身后的两个牢头说：
“怎么不给他用刑？”
“执刑官没有叫用刑！”
“执刑官是谁？”
“郑安泰、郑大人！”
“现在他人在哪里？”
“已经回府了！”
“除此之外，要怎样才可以用刑？”
“这个……”那牢头看了看旁边的同伴，掂了掂刚才胡为给他的碎银子，说，“其实，也很简单。”
胡为何其精明的人，立时会意，便从衣袖里取出两张面值一百两的银票，摔到对方的手上说：
“我要让他，跪下来求我饶恕！”他指着吴双。
吴双回过头去，看了他一眼，依然没有说一句话，依然只是冷笑了一下。
半个时辰之后，吴双的身上已经没有一寸好肉，也根本找不到着刑的地方了，浑身血肉模糊，人已经奄奄一息，就像一具没有知觉的尸体，吊在墙壁的铁链上。这个煎熬的过程，他始终没有吭一气，也没有呻吟一声，更没有向胡为求饶。仿佛，他生来就是一具铁人！
见此，胡为暴跳怒雷，吼叫着：
“再给我打，打到他跪地求饶为止！”
可是，俩个老头已经精疲力尽了，再说见对方已成这样子，他们也不敢再加刑了！万一弄不好一口气上不来，打死了，他们可也脱不了干系！因为，这个死囚还要等着明天示众斩首呢！
因此，他们都说：
“大人，不能再打了，打死了我们也脱不了干系！”
最后，胡为怒吼着愤愤离去。(未完待续。)
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