第七节 厉兵

　　
马蹄声疾，转瞬便至，那过来的骑兵中，大多手执火把，一个个晃动不止。众人定睛看去，只见黑压压过来数百骑，快到楚望台时，散成一线，压了过来。到了众人跟前，齐齐勒马停住。但马上众人穿着的，竟然不是马队兵丁的制服！
书中暗表，这对骑兵所穿，实是明朝战服，只是过了这二百多年，武昌城的兵丁们，竟是谁也认不出来了。
两军相接，只见骑兵队里居中一个少年，朱衣明服，身骑白马，越众而出，见到众人这般怠懒模样，马鞭一指，厉声喝道：
“你们这般样子，成何体统！不知道是来做什么的吗？”
众兵丁被他一骂，不自觉的都站直身子，那坐着的，也悄悄的站了起来，这一队人马来的委实惊人，众人心中都有些惊怕。
可毕竟还是有些胆子豪壮的人，大声反问道：“你是谁？来这要做什么？”
那少年见面前这些人，纪律松弛，哪有半点精兵的影子，心中发怒，喝令几声，便有数骑跃出，催马在人群中奔走，见那没有站好的，便是一马鞭下去。  
那少年催马在队前慢走，厉声说道：“问我是谁？当年我的先祖，为了推翻蒙元，曾在这里驻跸，这座楚望台，也是我先人修筑，你说我是谁？”
原来奔来的这支骑兵，正是朱崇祯与夏威夷洪门精锐。他们听到城中枪响，便披挂整齐，依先前计划，来楚望台集合举事。
谁知到了楚望台，见这里千余兵士，或站或坐，或聚或散，竟不像是要进行一场生死之战，倒是来做个应付差事的演习一般。方信孺当时“扑哧”一下便乐了。左右宫本义英和方孝孺瞪了他一眼，宫本义雄脸有怒色，最小的朱林却冷冷“哼”了一声，骂道：“该杀。”
朱崇祯越众而出，整肃纪律。冷声向众人喝道：“你们道我是谁？”
这兵丁里，倒有许多弃笔从戎的男儿，听到朱崇祯的话，顿时惊讶的喊道：“你是洪武皇帝的子孙，大明朝的后人？”
“不错！”张振武排众而出，大声向众人介绍道：“这位公子，大号朱崇祯，他不但是我汉明朱室的后裔，也是美利坚夏威夷女王亲封的茂宜王。诸位，大家都听说过当年的夏威夷事变吧，就是朱公子，和陈平带着我们汉人干的！今日，他也带着夏威夷的精锐来到武昌，和我们一起，驱除鞑虏，光复中华！”
张振武虽不在军中，但经营革命数年，言论风采倾倒武汉三镇，在众人之中素有威望，他这般说了，众人也就信了，接着就沸腾了。当年夏威夷的事情，在国内传得沸沸扬扬，都说那陈平有着三头六臂，夏威夷上的洪门精锐，个个青面獠牙，武艺超凡。他们领着夏威夷的汉人推翻了美利坚的统治，着实为中华争了口气。今夜虽然只是来了数百人骑，但来时那气势，简直就是千军万马！看看四围一动不动的骑兵们，众人的信心，一下子就涨了个满篷，都觉得今夜的事情，绝对能够成功！
朱崇祯纵马上前，看着底下众人，打量一下，见此时蔡济民和熊秉坤等人俱都站在兵丁之中，连不是党人的吴兆麟也昂首站在一侧，只是不见南湖炮队的邓玉麟，心念电转，便知邓玉麟必定遇阻。
“吴兆麟！熊秉坤！蔡济民！马荣！马明熙！”朱崇祯冷声喝道。
“到！”五人轰然应声。
“整肃队伍，各依旧制列队！”
“遵令！”
楚鄂新军乃是张之洞一手调【】教，曾在昔日的会操之中，屡败北洋新军，端的可称是当日中华的精锐之师。此刻众人一心，不一会儿便队伍整齐，精神抖擞。后面的几个少年看过去，都点点头，心道，大哥说之所以选择武昌，是因为鄂军干练能战。此刻看来，的确不虚！
朱崇祯见众人的士气渐渐升起，知道此刻正是时候，他骑在马上，来回巡视着众人，忽然大声问道：
“今夜，我们聚在这里，是为什么？”
“为革命！”众兵丁答得倒是齐声。
“我们为什么要革命？”朱崇祯继续问道。
底下兵丁你看看我，我看看你，却不知道该怎么回答了。这时熊秉坤大声回答道：“因为满清无道！”
朱崇祯点点头，大声说道：“不错，是因为满清无道！我们为什么要革命？因为满清不把我们汉人当做人，他们当我们是奴才，是奴隶！不但当我们是奴才，是奴隶，也要我们的子孙，世世代代，为奴为婢！甚至，就连我们死了，满人都要指着我们的骨头，对世人说，看，这就是奴隶！你们愿意做奴隶吗？”
“我们不愿！”底下兵丁慷慨激昂！
“你们愿意你们的子子孙孙，都是满清的奴隶吗？”朱崇祯大声问道。
“我们不愿！”底下兵丁热血上涌，个个都激动无比！
朱崇祯马鞭一扬，指着眼前的楚望台说道：“五百年前，我朱氏先祖，洪武大帝，在此处领着我们汉人，北伐中原，驱逐蒙元。今日，我朱崇祯领着你们，也走上这条路，北伐中原，驱逐满清，复我汉家河山！”
“你们，有没有胆量，跟随于我？”
“有！”应声如雷！
“方孝孺！”朱崇祯并不回头，大声喊道。
方孝孺纵马上前，打开一幅卷轴，大声念道：
“满清鞑虏，杀我同胞，辱我民族，丧我河山，毁我典籍，种种暴行，罄竹难书。古语有言，楚虽三户，亡秦必楚！汉家男儿，鄂楚豪杰，今日共聚，誓驱满清，复我中华！”
“誓驱满清，复我中华！”朱崇祯身后数百骑，大声呼喝。气势煊赫，声威逼人。
楚望台上的那千余新军官兵，哪里见过这等精锐之师的阵仗，此刻亲眼看来，心中都是热血沸腾，也齐声跟着呼喊起来：
“誓驱满清，复我中华！”
朱崇祯纵马挥鞭，烈声说道：“天道好还，中国有必申之理；人心效顺，匹夫无不报之仇！今夜，是我中华复兴的第一仗，众儿郎定要遵从号令，奋勇争先！”
“定遵朱王号令！”众营兵士齐声叫道。
“吴兆麟，熊秉坤，蒋方震！”
吴熊二人排众而出，朱崇祯身后也有一人翻身下马，与吴熊二人并肩而立。
“命你三人为总指挥，在楚望台负责全局指挥！”
“遵令！”
“金兆龙，宫本义英！”
金兆龙也排众而出，宫本义英亦翻身下马。
“命你二人领一队人马，前往中和门接应南湖炮队！限令三刻钟之内，将南湖炮队带到楚望台！”
“遵令！”
“马荣，方信孺！”
“在！”
“命你二人带一队人马，去军械库中挑选得用火炮，架于楚望台与蛇山高处，见城中火起处，便发炮重击。”
“遵令！”
“马明熙，宫本义雄！”
“在！”
“命你二人带一队人马，把守楚望台！”
“遵令！”
“蔡济民，方孝孺！”
“在！”
“你二人与我，各带一队人马，分三路进击督署，若遇阻拦，便点火为记，传讯炮队轰击！”
“遵令！”
“今夜口令定为‘驱满’‘兴汉’！”
朱崇祯将命令一一发出，看着火光下一个个激奋的面容，催马前行，右臂一举，马鞭指向天空，烈声说道：“手执钢刀九十九，杀尽鞑子方罢手！今夜一战功成，光复武昌，天明后，我再与大家痛饮庆功之酒！”
众人轰然应诺，各依所命，奋勇的去了。朱崇祯对负责指挥的蒋方震拱手说道：“百里兄，这次要烦扰你了！”
蒋方震一笑，说道：“公子客气了。为国出力，为民族出力，是百里毕生所愿。”
朱崇祯点点头，转头又对吴兆麟和熊秉坤说道：“今夜之事，成败之数还未分明，一会儿必定还有革命士兵来投，你二人不要急于使用，一定要凑满一队后，再给清兵致命之击！”
熊秉坤点点头，说道：“公子但请放心！”
朱崇祯哈哈一笑，转身带着众人，打马飞也似得去了。
那吴兆麟，本是工程八营左队的队官，熊秉坤带人来夺楚望台的时候，他虽然没有阻拦马荣附义，但也不想参加。便趁乱躲在草丛之中，想等着众人不在意的时候，就悄悄的溜走。可是听到马蹄声来，见到朱崇祯跃马军前，英风烈烈，便觉得自己心里那个小人，实在是有些不堪。自己好歹是中华儿郎，堂堂男子汉。像个妇人一样，躲在这草丛之中，苟且活命，以后遇见乡友，如何有面目去见他们？这样想着，他便把心一横，站起身来，大踏步的走入举义的士兵之中。
没想到这朱崇祯，竟是丝毫不介意自己不是党人，居然将全军指挥之权，下放到他的手中。吴兆麟感动之余，又复敬佩，更知道自己今夜肩上的担子之重。他与蒋熊二人登上楚望台高处，坐镇指挥。只见远处无数火把，连成数条火龙，各自摇头摆尾，长啸呼喝，击向武昌城的各个要冲，枪声先是零星响起，后来便响如爆豆，更后来，便分不清是哪处的枪响，也分不清是何时的枪响，到处在响，无时不响，显然战斗激烈无比。
望着脚下的武昌城，吴兆麟突然觉得，这熟悉的武昌城，是如此的让自己爱恋，是如此的，让自己甘心情愿去将生命和热血献给她。
吴兆麟感觉心头有些酸热，眼中不自禁的淌下几滴热泪。他长吸一口气，定一定神，对着无尽的虚空在心中大声的喊道：
“给这中华万民，一个新的明天吧！”


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