第一百六十六章 这人可用

第一卷风雨飘零

        宫后苑，腊梅不经意间绽放了，虽只有早开的三五棵，但沁着芳香，摇曳着枝丫，在寒冷的冬日里带来了一丝暖意。

        这是难得休闲观光的好机会。

        崇祯皇帝负手走在御道上，左顾右盼，好不惬意。

        这当皇帝的职业虽然苦了一点，时时刻刻存在吊死的风险，但同时福利也不少。

        不说别的，这宫后苑偌大的美景，皇家御花园，只供应朕和朕的女人可以看，这无疑让苦逼出身的崇祯皇帝，心里很是有优越感。

        “皇上，你也来游园啊。”

        梅林中间，一位女子巧笑嫣然，朝崇祯皇帝脆生生说道。

        “爱妃来多久了？”

        崇祯皇帝定睛一看，原来是袁贵妃，急忙快步上前两步，握着她的手说道。

        袁贵妃居于东六宫之一的翊坤宫，为人活泼大方，和田贵妃和周皇后之间关系都很融洽，向来是后妃中的润滑油。

        崇祯皇帝问话，她行了个万福，低着头说道：“臣妾刚从承乾宫出来，一时没想去哪里，于是就到后苑走走，不意碰到皇上。”

        崇祯皇帝下意识的望了过去，隐隐听到了一阵音乐声从前方传来，不由驻足听了一会。

        见到崇祯皇帝这幅模样，袁贵妃脸上闪过一丝哀怨，陡然热切的心情冷了下来，她多少有点不快说道：

        “田姐姐正在承乾宫抚琴，皇上请自便，容臣妾告退。”

        大发了，袁贵妃好像吃醋了。

        崇祯皇帝苦笑着摸了摸鼻子，原来他从没有这方面的经验，不知如何平衡。

        在他那个年代，哪来的三妻六妾？

        老实讲，对于这位美女，他平日的确有些关心不够。

        崇祯皇帝最喜欢和田贵妃在一块，因为可以忘记令人厌烦的政事，还可以听听琴。

        而他敬重的周皇后，端庄大方，又是太子朱慈烺的母亲，为了教育下一代帝王，走动得也比较多。

        如此一来，袁贵妃这里的时间就不够用了，她似乎就被边缘化了。

        “既然田妃在练习琴艺，朕就不去打搅了，爱妃陪朕散散心。”

        崇祯皇帝一把抓住袁贵妃的手，霸气说道。

        也只能这样了，他实在哄不来女人啊。

        好在现在的女子不像后世的女人，一个个牛逼哄哄仿佛公主般，袁贵妃只是羞涩的垂下头，任由崇祯皇帝牵着。

        再说了，他的身份好像也不要哄人，反而是大家要讨好他。

        只是美好时光总是短暂的，还没走几步，随侍太监三德子就来禀告，首辅温体仁和英国公张之极父子拜年来了。

        “真是胡闹，这才初四，他们进宫搅合什么？”

        崇祯皇帝毕竟不像本尊那般敬业，再说现在是泡妞时间，闻言眉头皱起，不快的自语。

        “皇上去吧，都是国朝重臣，若是不见，传扬出去，纠察御史又该弹劾臣妾了。”

        袁贵妃虽然不想崇祯皇帝离开，但还是深明大义劝道。

        “他们敢？”崇祯皇帝眉角一挑，拧着头不屑的笑了笑。

        这些御史如今被他收拾得很乖。

        事实证明，他们欠收拾。

        “英国公最近难得进宫，说不定有什么大事禀告？

        皇上切不可因私废公，误了国家大事。”

        袁贵妃没有接皇上的有些自大话，而是继续劝道。

        “行，那朕今晚来翊坤宫。”

        两位重臣来了，不管再不爽，见还是要见的，崇祯皇帝只得留下这句话，作为弥补袁贵妃深明大义的举动。

        “那臣妾做好饭菜，和公主等皇上驾临。”

        袁贵妃低垂臻首，脸红得仿佛要滴下来一般。

        唉，可怜的女人，为了等待朕的驾临，苦苦等待。

        崇祯皇帝心里叹了一口气，轻怕她的柔夷，给了一个肯定的答复，然后转身离去。

        当皇上，女人是多，艳福不浅，可真要雨露均沾，那也得肾好才行。

        来到乾清宫，崇祯皇帝的办公室和寝室，英国公和温奸相二人谈得很热络，仿佛多年的老朋友一样。

        其实，他们狗屁的交情都没有。

        崇祯皇帝这就有点诧异了。

        温奸相这人自不必说，手腕手段活络的紧，人精一个，表面上跟谁都好，说话捡好听的说，跟谁都不会冷场。

        至于要整人，他当面不说，习惯背后偷偷打冷枪。

        可张之极也有这本事，崇祯皇帝自然就刮目相看了。

        这个人崇祯皇帝不太熟，历史籍籍无名，他老爹张惟贤在位时间长，有拥戴之功，他继承英国公爵位没几年，就翘翘了。

        可算起来他还是有福之人，享了一辈子福，是自然死亡。

        而他的儿子张世泽，下一任英国公，没几年就被进京的刘宗敏拷掠而死。

        所以，对这生平没有什么功绩的两父子，崇祯皇帝过来后，不知不觉忽略了。

        坐下行过礼后，这个崇祯皇帝眼里可有可无的英国公缓缓的说出来意，并掏出他的拜年礼物。

        “爱卿满门忠心体国，深明大义，朕心甚慰！”

        听完张之极的来意，崇祯皇帝真正动容了，手指敲打着龙椅，肃然称赞。

        这个人可用，能用啊！

        先不说他的能力如何，就凭着他英国公的身份，就是一个大大的招牌，一面标杆。

        大明传承至今，一共五位国公。

        首先就是眼前的英国公父子，结局不必多说。

        魏国公徐达的后人，最后一任徐文爵，在南京投降建奴。

        定国公徐增寿，徐达次子，最后一任徐允祯，被刘宗敏拷掠而死。

        成国公朱能的后人，最后一任朱纯臣，主动投降李自成，被杀。

        黔国公沐英的后人，最后一任沐天波，随南明永历皇帝逃入缅甸，死于咒水之难。

        这五位国公，除了沐英后人，最后一任黔国公沐天波算得上明末英烈。

        在大明凉凉之后，沐天波追随永历朝廷，后随朱由榔入缅，在咒水之难被缅兵挟持外出，夺刀抵抗至死。

        其他的嘛，在崇祯皇帝眼里，都是垃圾。

        尤其让他失望的是最后一任成国公朱纯臣，居然出卖本尊，更是死有余辜！

        所以，他一过来就是快刀斩乱麻，以京营管理混乱为由，先把朱纯臣押入刑部大牢再说。

        至于迟迟没有动他，一则是顾不上，事情太多。二则，就是想留着他，看看京城其他勋贵的反应。

        在崇祯皇帝心里，大明勋贵，早已沦为一群毫无气节的纨绔子弟，依仗父祖金戈铁马赚取的世爵，庸庸度日而已。

        李自成进北京后，与国休戚的勋臣们，除了少数几个尽节者外，被大顺朝拷掠索饷，或拷死，或勒死，无自尽者。

        这就实在让人失望了！

        既然不能用，那就不要用。

        否则，那是会出大问题的。

        不过，有一个大问题是，他们不能用又占着茅房不拉屎，这算什么事？

        也正因为这样，处理部分勋贵，腾出爵位，分配给今后立功的将士，也就成了必然。

        原本在崇祯皇帝心中，候爵、伯爵处理比较容易，位卑爵轻，在没有军功的情况下，一两代人也就自然过渡了。

        而国公有点麻烦，位高爵重，位置少，影响力大，却又必须要处理。

        总不可能让达到功劳的将帅，因为位置的原因，一辈子不能封公爵吧？

        这不公平，也不是崇祯皇帝的本意。

        其实他觉得，大明现在的五位国公中，留着黔国公就行了。

        现在看来，这个英国公张之极，也不是一个简单的人物。

        或许，这是一个埋没的人才。

        至少，这人应变能力不错。

        看看魏国公和定国公，人家现在还在家里观望呢？

        “英国公，朕花大力气重组京营，意图恢复太祖成祖昔日京营之辉煌。

        可辉煌这二字，靠的是无敌的赫赫军威，靠的是战场浴血厮杀得来的，容不得半分虚假。

        令郎愿意投身军旅杀敌，朕心喜之。

        只是，国公府做好准备了吗？”

        崇祯皇帝眼里望着十八岁的张世泽，话却是对张之极说的。

        他的意思很明显，国公府做好张世泽牺牲的准备了吗？

        昔日京营之所以威震大明，靠的可是战无不败的赫赫军功，靠的是无数次深入草原，打得鞑子闻风丧胆不敢一战。

        同时，也牺牲无数大明将士的性命。

        张之极闻言，笑了笑，不到四十岁的他，眼袋已经很深，一副酒囊饭桶的模样。

        片刻之后，他站起来挺起胸膛对崇祯皇帝俯身说道：“皇上，臣的先祖张玉、张辅，一生战功赫赫，却没有享过片刻清闲。

        然张家子孙受其蔽之，却得福两百余年。

        今圣上要重组京营，恢复京营昔日辉煌，张家子孙责无旁贷，理应出力出命。

        犬子别无所长，唯有一腔热血，愿为大明洒之，愿为圣上效命！”

        张之极提到成国公张玉、张辅，即使崇祯皇帝身为帝王之尊，也站起来表示尊敬。

        这两个人实在牛逼，尤其是张玉的儿子张辅，一生战功赫赫。

        是他那个时代，是中国乃至世界上最耀眼的将星之一。

        张辅很早的时候，就随父亲参加靖难之役，为明成祖夺得天下立下了汗马功劳。

        在未来的岁月中，三次平定安南，灭亡了越南，三次跟随明成祖，北伐蒙古，威名赫赫。

        明成祖死后，接着辅佐三代君王，最后年纪大到不行的他，跟随明英宗北伐，死在了土木堡之变上。

        作为一个四朝老臣的伟大将领死在了战场上，真正的做到了鞠躬尽瘁。

        “好！英国公高风亮节，令郎愿为大明效力，朕心喜之！

        只是，大明不仅需要令郎，更需要英国公为国效力。”

        听完张之极的话，崇祯皇帝哈哈大笑，心情高兴得无以复加，简直酸爽得不要不要的。

        瞧瞧人家，这话说得多有水平，多让人高兴。

        一个酒囊饭桶，哪里说的了这样的话？

        “臣愿供驱遣！”

        在这关键的节点上，张之极没有推脱，短短几个字就应承下来。

        “新乐侯刘文炳资历浅薄，代理京营总督一职力不从心，朕想爱卿代之，你意如何？”

        继续落座后，崇祯皇帝笑眯眯的问道。

        说起来，新乐侯刘文炳是崇祯皇帝信得过的人。

        他和驸马巩永固一样忠义无双，李自成率叛军攻克京城后，新乐侯刘文炳及其二弟左都督刘文耀投井自杀。

        其母、妹、妻妾等登楼自缢死，并由家人共焚楼，阖门死者四十二人。

        只是，刘文炳是外戚，是崇祯皇帝舅舅的儿子，也是他的表兄弟。

        这个身份，在京营一大堆勋贵子弟中，威望就有些不够看了。

        因此，在掌管职位的短短几个月时间里，他多次跟崇祯皇帝抱怨，说难以继续任职下去，请早日另选贤人替换他。

        现在，英国公主动跳出来，并且让崇祯皇帝眼前一亮，觉得他正合适。

        “如果皇上觉得可以，臣愿勉为其难。”

        张之极没有丝毫犹豫，满口应承。

        只不过他的心里却在叹息，张家和其他勋贵世家，今后怕是要水火不容了。

        皇上正在做的事情，就是清除京营勋贵子弟，刘文炳就是受不了这个压力，才会提出不干。

        想不到，如今皇上却把这个任务交给自己。

        不过，自己已决定把英国公府和皇上绑在一起，自然不容推却。

        “英国公能不顾己身，为大明赴汤蹈火，为朕排忧解难，难得可贵！

        朕承诺，英国公如果能帮朕重组京营一事顺利完成，便是大功一件，朕有生之年，定铭记于心！”

        现在的京营总督可不是一个好差事，是一个得罪人的岗位，崇祯皇帝想不到他如此干脆，也给出了天子的承诺。

        重组京营或者说重建京营，绝不是一件简单的事情，他涉及到方方面面。

        尤其是涉及勋贵子弟，更是让人头疼。

        如果有英国公的帮助，无疑可以减少许多麻烦。

        “臣叩谢皇恩，定竭尽所能，不负圣上重托！”

        从崇祯皇帝的承诺中，张之极看到决心和重建京营重要性，他跪伏在地，做出保证。

        同时，这何尝不是张家的机会？


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