（3）叔母后

在西虬，人人相传天泽公主（我的封号）是狐仙转世，这皆因我母后临盆之前做过一个胎梦，她梦见一只九尾银狐双手捧着一枚金玺笑盈盈朝她走来，那金玺上还刻有八个大字曰：“承恩天地，惠泽众生”。那九尾银狐将金玺交到我母后手中，便消失不见了。母后惊醒之后，腹痛不已，很快就顺利产下了我。

        当时西虬鬼神之说盛行，九尾狐在西虬子民心中乃是祥物。父王得知母后做过此梦，心中大喜，只觉我是上天赐予西虬的宝物，定会为西虬带来吉祥。为顺应神意，给我取名狐玺，封天泽公主，还将此事昭告天下。

        我出生时通体雪白，仅眉心正中着一颗芝麻大小的朱砂痣。幼年便显现出不凡的姿容与天赋，三岁能文五岁能赋，精乐器，通音律，天生能双手同书梅花小篆。

        这七年来，叔父王与叔母后又对我精心栽培，命我从太子之师，拜读诸家之说，虽然我始终不明白他为何偏要我一个女儿家如此博学多识。

        如今我已到了豆蔻之年……

        可怜那些被送往盟国和亲的公主，病死的病死，被冷落的被冷落，只有申元公主一人还算过的去，虽不受宠，但去年产下一名公子，也算有了依靠。

        据说最凄惨莫过于病死的那位，她自嫁过去就因思念家乡亲人而日夜哭泣，因此遭到国君厌弃，到死都未被宠幸。后终日流泪而积郁成疾，终客死异国他乡，死后既不准被葬入皇陵，也不准母家安葬，最后被扔在郊外乱坟岗，被饿狼生生吃掉。

        想来真是悲惨至极。

        我跪拜在地，身体微颤，不敢直视。

        她见我如此慌张，神色更为得意，丢我一声冷笑：“在西虬谁人不知公主狐玺有惊世美貌和神赐才学，确凿凿是个稀罕人儿！也无怪太子虽为你堂哥长兄，也被迷得神魂颠倒，迟迟不肯娶妻纳室。可我儿承锦身为太子，素来恭孝有礼，你若不曾百般勾引，他何以至此？今日竟因你不肯娶我母家侄女，还口出恶言诋毁，又当着一干宫人的面儿来忤逆我这个生生母亲！哼，你还敢自称愚拙？我看你小小年纪却是有着天大的本事！若留你长在宫中，待太子羽翼丰满，强纳了你这妖媚，怕是我也无力阻挡，这**岂不成了你的天下？”

        我听她字字尖酸，句句刻薄，话语间百般侮辱之意，心中深感愤怒和委屈，早已泪盈于睫。真想站起来告诉她是她那心肝儿子自己自作多情，我司徒狐玺就算嫁给平民莽夫，也不愿嫁她的太子儿子！

        可怒归怒，怨归怨，此时势单力薄，又要顾及长幼尊卑辈分，若因一时冲动顶撞了她，吃了哑巴亏不算，再令叔父王误解了我，那就没了回旋之地。

        臧儿去了这么久，怎么还不见叔母后身影，还需再忍一忍，我心里碎念，抬起头，正声说：“代夫人大可不必劳神，狐玺从来不曾对太子有意，还请代夫人明鉴。狐玺早前因得太子明示心意，已主动疏远太子一年有余。狐玺不过是王室孤女，承蒙叔父王和叔母后不嫌弃才有今日福泽。太子乃储王，狐玺自知配不上太子，更不及您母家侄女万万分之一，狐玺实不知究竟是何处令太子会错了意。但今日之事既因狐玺而起，狐玺愿为此事向夫人赔罪。狐玺可保证此生都与太子无任何瓜葛，请代夫人高抬贵手，不要让狐玺离开宫中离开叔母后。狐玺愿终生不嫁，在叔母后膝下承欢，直到独自一人老死宫中。”

        说到这里，我心中涌起无限悲凉。忽然听到门外有人传报：“王后到！”

        代夫人听到传报，薄薄两片朱唇陡然一声冷笑：“来的可真是巧！”

        那通传的声音刚落定，叔母后便已出现在我面前，她素来不喜艳丽繁复，可今日看上却去有些不同，整个人像是精心或刻意装扮过。穿了她平日不常穿的那件绯色参金百兽繁花图样的织锦曳地宽袍，下着玄色金边凤凰悦舞图样的裙，梳着凌云髻，戴着百鸟朝凤的金珠冠，无一处不彰显出王后独一无二的尊贵身份。

        代夫人与我，还有一干宫人，纷纷向王后行礼，臧儿怯怯跪在一边，不时看我一眼，又冲我微微摇了摇头，大约是意会我保持沉默，不要说话。

        待众人纷纷礼毕，代夫人便命秋兮奉上茶点，叔母后气定神闲坐在那软榻上，看也未曾看一眼，只命秋兮放下即可。

        吃了叔母后的冷眼，代夫人表情略略有些不快，甩了袖子移坐在叔母后的右侧，明知故问地说：“姐姐平日很少出来走动，我这云福宫离姐姐的景寿宫又相对远了些，姐姐今日怎突发了兴致来我这里做客？”

        叔母后清浅一笑，说：“我向来清静寡居惯了，不爱四处走动，各宫妹妹们除了去请安问好，也极少打搅，这点妹妹你是知道的。我何尝想有这种兴致？只是今日怕是不来不行了。我唯一的女儿，堂堂西虬的长公主，竟然在我不知道的情形下被召入妹妹你的宫内，想必妹妹不单单是想请天泽公主来做客的吧？”

        代夫人微微蹙眉，扬声笑说：“姐姐这话可就见外了，天泽公主既是您的女儿，妹妹待她自然要如同自己的女儿一般，只是今日之事和太子有关，因怕姐姐笑话妹妹教子无方，才没敢去惊动姐姐。不想，姐姐倒是消息灵通，不请自来了。”

        我站在一旁，不禁侧目看了看叔母后，只见她并无愠色，眉目温和，气度端凝。故作吃惊疑问，又正声细语地说：“想来也无非小孩子间闹些矛盾，随他们去好了。狐玺和太子一同长大，兄妹情深，想必太子是不会计较的，若是冒犯了妹妹，妹妹即为长辈，理应担待一些才是。狐玺今年才刚满十四，尚不懂事。可太子已有十六了吧？妹妹可不要因一点小小的误会，弄的**人尽皆知，再传到王上耳中，恐对太子的前程不利啊。”

        代夫人听罢，面色冷凝，硬声说：“王后姐姐是在提醒妹妹吗？那就多谢了。”

        叔母后并不言语，只微笑着伸手拿起银勺，姿态优容地从面前那只莹润剔透的玉碗里舀一匙汤送进嘴里，并若无其事地赞许道：“妹妹宫里的桂花羹真是别有滋味，香甜清口，确凿凿的好。”

        “姐姐若喜欢，妹妹可叫宫人每天送去景寿宫。”

        “不必了，本宫向来对什么东西都是浅尝则止，再好的东西尝的多了，也就觉不出个好来了。什么时候想起这个味道，再来妹妹宫里就是了。差不多了，今儿个就到这儿吧。”叔母后说罢，又朝向我，说：“玺儿，随母后回景寿宫去吧。”

        “诺。”

        我低声应着，与叔母后目光交汇的那一刻，只觉眼睛潮热似有莹光，浑身被注入暖流。

        出了云福宫，我轻声唤了声“母后”，很想说些什么，却见她停下步子，微微侧颊，神色颇为忧虑，发间金珠冠上的凤凰亦微微振翅，柔声说：“此处不是说话的地儿，有什么话回去再说吧。”

        我微微颔首，小心翼翼地跟身后，一路上心里七上八下，我明白叔母后是在担心。

        好容易到了景寿宫，进了宫门，才意识到已有数日未来景寿宫了，根根廊柱上缠绕的绿萝叫我贪目不已，恍然觉得与刚才云福宫的华丽堂皇是两个世界，装饰虽是朴素了不少，但室内外的花草树木着实繁茂且妆点的妙趣横生，比我的茂兰殿还要生机盎然，满眼皆是绿肥红瘦，将这秋之萧索一扫而尽，仿佛置身园林仙境。

        到了正殿，叔母后命臧儿和所有的宫人们退下，只留下我与她母女二人。我站在叔母后身后，静等着聆听她的教诲。

        她微微转身，目光温润，却又直直地看着我，正声说：“玺儿，你是否亦对太子有情？”

        我使劲摇摇头，满脸委屈之情，细声说：“玺儿对太子绝无半分男女之情，玺儿知道今日之事令母后也跟着受了委屈，都是玺儿不好，请叔母后责罚玺儿吧！”

        我说着，几欲哭出来。叔母后看着我，伸出温软的双手来握着我的两只手，柔声说：“好孩子，叔母后知道此事不关你的事。先前我只是担心你也对太子动了情，倘若这样，那代夫人必定不会答应，我便要想方设法先她一步在你叔父王那儿替你做铺垫，好成全了你和太子。现在看来果真只是太子一厢情愿。只是……”

        叔母后说着，忽然停了下来，凝眉生虑。我亦觉得紧张，赶紧问：“只是如何？”

        “只是，即便是这样，恐怕代夫人也不会善罢甘休的。太子虽怯懦有余，却也心地善良仁厚，又对你如此痴情。虽是堂兄妹，照西虬律法倒也无妨，何况他是储王，未来的王上。若非你不肯，我倒也觉得你嫁于他做太子妃是桩好事，要知道这世上最艰难之事，莫过于得到一个王上的真心……”

        叔母后沉沉一叹，神色便黯淡下去，渐松了我的手，别转面孔，忧心忡忡，背过身去，忧声说道：“而代夫人为人阴狠，我只怕她会故技重施。”

        我颇有大难临头之感，双膝一软，当即跪了下去，泪如泉涌，哽咽着：“叔母后此言正为女儿所惊恐。今日在云福宫，女儿之所以百般忍辱，就是担心她会用过去那些个手段来对付女儿！女儿宁可一死，也不愿被送往别国和亲！求叔母后救女儿，不要让女儿也像那几位和亲公主那样或客死他乡，或幽寂于深宫，凄惨之至。”

        我俯身叩首，早已泣不成声，内心之惶恐难以言喻。

        叔母后此时亦是泪光闪烁，她弯腰扶我起身，柔声说：“我的好女儿，快快起身。你虽不是我十月怀胎生下，却是我一手抚养长大，我待你之心早已如同亲生骨肉，母女连心，我焉能眼睁睁看着我的女儿被人害惨了去。”

        叔母后说着，一面为我拭泪，一面安慰我道：“你叔父王对你的疼爱超过所有公主，想来就算代夫人百般撺掇，他也不会忍心送你去和婚的。论才学论姿容，你皆可称惊为天人，在我西虬再无第二个女子能越你之上。纵观当今天下仅存的七国，要真论起来，能真正配得上你的王或储王寥寥无几，即便是当今最强大的幽国，听说他们的国君虽年轻有为，却也不过是个暴虐好色之徒。因此我必须要让我的玺儿嫁给自己真心喜欢的男子，平平安安度过一生。”

        叔母后的爱女之言令我心中感动万分，可一听闻“幽国”二字，我即刻大惊失色，身体禁不住后退了几步，恐慌地念叨：“不，我决不能被送去幽国和婚，决不能，决不能。”

        “你怎么了，玺儿？”叔母后见我神色恐慌，语无伦次，不禁紧张起来。

        我回过神，颤抖而慌乱地抓住叔母后的手，像惊弓之鸟，哀求道：“叔母后救我，我不能被送去幽国和婚！”

        叔母后轻拍我的手，认真地说：“不可胡言，怎么会呢，且不说我不依，你叔父王也舍不得啊，你可是他最最疼爱的公主！”

        我知她不明白，忍不住扬声说：“可这次不同！”

        “为何？”叔母后疑惑。

        我便将今日在羲和殿外偷听到的那些话，一五一十地告知了她。

        她听后沉默，凝眉沉思片刻，正声说：“此事只你知我知，千万不要对任何人提起，我要好好地想一想对策。叔母后只许你一句，无论如何都要护着你，哪怕是舍弃我这王后的位置。你且回去，这几日就呆在你的茂兰殿，哪儿都不要去，一切都等我的消息。”

        我点点头，心中戚戚然，泪盈盈地离去。

        臧儿一路紧跟在我身后，随我回了我所住的茂兰殿。

        一回到茂兰殿，我就绕过前堂走到梳妆台前坐下，对着镜子发起呆来。臧儿做了个手势，示意一干人等静静地退在珠帘外面，大气都不敢出一声。

        我耳边反复回响起叔父王和外公说的那些话，前朝兴衰关系**荣辱，我自幼生在王宫，自然是明白这个道理的，可却从未这般紧张过，确切地讲是种无助感。

        那夜，我早早便睡下，却翻来覆去始终睡不安稳，遂命了臧儿点了灯。恍恍惚惚坐起身，半躺在床上，抬眼呆望着那青铜盏上一抹忽明忽暗的暖光。看着看着，竟错觉自己就要融入那火光里，整个身子先是暖的，接着开始烈烫，再是灼髓般剧痛与煎熬，最后只剩下噼啵啪啦的声响，焚燃殆尽。

        不知我的人生是否也会如这烛火一般，看似明光流暖，却不知几时就会燃尽。


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