第28章 应鸾

次日，柳云柯一直睡到午时才起，而流宁郡主的仪仗已经入了城门。

        他得赶在皇帝宣见之前找到她。

        沈轻玥留信给百里霁，说自己会在午时三刻求见陛下。

        他没等袁志过来，自己穿戴整齐，随便抹了把脸，就一步不停地赶往宫门。

        正巧碰见沈轻玥独自候在门口。

        她穿得十分素净，衣衫上连花纹都没有，香囊和玉佩也没有缠在腰间，头发绾成一个简单的髻子，只插了朵白花。浑身打扮跟她原本娇俏的样貌可以说是半点不搭。

        真是生怕别人看不出来有问题。

        她见柳云柯走近，只微一点头，又转回头去，背对着他道：“你那位……江湖朋友呢？”

        “他替我去禁中望风，”柳云柯吸了口气，垂眸道，“郡主问他做什么？”

        他现下已经彻底醒了酒，但一想到周凌还是会觉得头晕脑胀。

        “没什么。”沈轻玥淡淡地道，“只是你这么坦然就告诉我了，就不怕我揭发么？”

        “郡主，咱们现下是一条绳上的蚂蚱，若是在下折一条命进去，您可也逃不脱呢。”柳云柯微微一哂，依旧垂首低眉。

        他身形长挑，比沈轻玥高出不少，只有这么耷拉着才不会显得很突兀。

        “圣驾之前，谁生谁死还不一定呢。”沈轻玥笑道，“柳公子，这脑袋只有一颗，你可得小心着。”

        话音甫落，一名女官趋步而来，垂首道：“郡主，陛下宣见。”

        柳云柯一见她，心里莫名一紧——好巧不巧，来的正是颜钰。

        一旁的沈轻玥丝毫没有察觉到异样，只是稍一点头，随着女官踏入宫门。

        毕竟沈澜成婚之时，她远在登州，只能差人把礼物送来，连宋筠如都没见过，更不用提她身边随侍的女官。

        而颜钰更是一句话也没说，只管低头引路——哪怕她早就认出了柳云柯。

        三人前后一串地拐过许多路径，转到嵩昭殿侧殿。

        殿宇大得空旷，只有宋筠如一人拥着氅衣坐在贵妃椅上。

        沈轻玥双手一绞，上前两步，跪拜道：“臣女轻玥，参见圣上。”柳云柯头也不抬，跟着叩下。

        “流宁何必多礼。“宋筠如看她浑身缟素，心里也跟着疑惑起来，“冬日寒凉，莫冻坏了身子。”

        戏演得真够像的，柳云柯在肚里暗笑一声，若非天子不下堂［注］，她怕是要急着下来亲自搀扶了。

        “嵩昭殿上，轻玥不敢逾矩。”沈轻玥把头压得更低，俯伏着道，“只有一事，请陛下亲闻。”

        宋筠如颅内一痛，蹙眉道：“何事？”

        她记得先帝的旨意，流宁郡主等到明年冬至便要去流若和亲。

        这是来做什么？

        “长琴［注］殿下薨逝。”沈轻玥语调一转，清泪滑落，哽咽着道：“臣女斗胆，请陛下允准父兄停假吊唁。”

        长公主宋允，封号长琴，早年参与夺嫡之争，手中握着东南财政的命脉，深得父皇信任，又一力扶持宥王。

        故灵帝继位后做的第一件事，就是重整东南，断其臂膀，将其远斥登州，并软禁宥王。

        而沈钧为了能尽快攀上高位、平步青云，立即迎娶孙至瑾庶妹，将宋允和沈轻玥扔得干脆利索，甚至亲自上表，要送自己的女儿前去流若和亲。

        但说来说去，都是沈家的家事，外人不知缘由，只知沈尚书每年寒暑均前往登州探望，只道他疼惜妻女，于是对他的人品也多有赞许。

        沈钧做戏做得真切，反而让深陷迷局中的沈轻玥不得动作，不能反抗。

        她一旦不顺、反对，就成了任性、恃宠而骄。

        对于她，没有愿与不愿，只有照着轧好的路往前走，一步也不可行差踏错，否则便是万劫不复。

        所以，在有能力反扑之前，她只能选择无条件地服从。

        她在这些漩涡里看得清楚，这些人身上的血冷漠之至，除了权利和名誉，什么都不在乎。

        沈钧如此，宋允如此，她笃定，宋筠如也如此。

        借此契机，她可以赚得贤名，还可以誊出手来整顿旁的势力。

        何乐而不为？

        而身在椅上的宋筠如闻言，两眼突然失神，噗的一声呕出一口鲜血。

        殿中之人皆是惊惧，齐跪地叩头，口称“陛下节哀“。

        只柳云柯一个埋面暗笑。

        逆运三阳蹻之气，血流翻滚，故作悲态，高明。

        但其余的人不知缘由，只道陛下悼念姑母，自乱做了一团。

        戏做得够了，再接着演就该过头了。

        宋筠如接过颜钰递来的锦帕，拭了拭鲜血，屏气把脸色逼白，蹙眉道：“即刻报予礼部，一切事宜交由老师亲理。沈尚书及沈学士即日遣骑速归，允假十月。”

        沈轻玥没料到会把她逼得呕血，生怕再有变故，忙两拜谢恩，快步退出。

        颜钰依旧引着她到殿前阶下，反手将大门合上，留柳云柯在内。

        太子侍读早该离开洛都了，此时京城风起，他回来，必是有要事相告。

        颜钰做了十年的大宫女，该有的心眼一点没少。

        柳云柯呼了口长气，抬首道：“独揽大权的滋味如何？手掌天下生杀夺予好舒服么？“

        宋筠如小心谨慎十年，一朝登上至高之位，立即革新去旧，杀污吏、罢废官、通互市、拓荒田，她把灵帝不敢做的都做了。

        只因她是宋氏皇族最后的血脉，只要大梁不乱，就没有人敢动她。

        这本没什么不好，可她做得太快了。

        天下不可能都和她的步调一样雷厉风行，一旦有人跟不上，就会有异议，有异议，就会有反声。

        灵帝以无为理政二十年，底下的人都把骨头养懒了，把他们逼急了，说不准真会有人造反。

        柳云柯虽是怀着目的来见她，却也不想看着这位同窗陷入深渊。

        出言提点一句，也就够了。

        “朕说过，待朕登基，洛都要流血。”宋筠如睥睨着他，如早朝时坐在龙椅上俯瞰群臣，“你回来做什么？”

        她说着把两眼半眯起来，深墨的眸子藏在睫羽之后，黑得仿佛能把天下的光亮都吸进去。

        “愚随冯太尉一行入京，”柳云柯坦诚道，“入宫请示军饷一事。”

        “哈！“宋筠如松开面上绷紧的神色，干笑一声，吹得领上的软毛翻倒一片，“各级军务归兵部，钱税俸饷归户部，如何轮得你来问？单凭逾矩一条就够你死八十回。柳云柯，你何时变得如此百无禁忌了？”

        她记得这位小公子十年来说话行事都是谨小慎微，偶尔几次失礼都是迫不得已，今日缘何冒着抄九族的风险混入宫中当面斥责。

        来者不善，善者不来。宋筠如在肚里暗叹一声，能把这人逼到如此田地的事可不多。

        “户部贪纳税款，互市方开，钱币短无。”柳云柯答非所问，悠然地道，“陛下是想给边军画饼充饥么？”

        “临州大捷，朕自然要赏。”宋筠如道，“至于是画饼充饥还是望梅止渴，朕自有分寸。“

        “如何赏，赏什么，赏多少，陛下真的有分寸么？”柳云柯说着微微扬眉。

        无钱可赐，封爵就是最好的大饼。

        扣个帽子，把他纳为公族，那么让他戍边就成了理所当然的事。可封爵就意味着要选封地。

        要冯氏一族接着守边，就得把临州一带赐给冯卿。

        那么赐多少就成了问题。赐多了，皇帝肉疼，赐少了，相当于把穷地方扔给冯氏，反而会引起众怒。

        如何把控分寸，是个技术活。

        “不论赏罚皆是皇恩，冯卿不会反。”宋筠如笃定地道，“冯氏想要的荣誉和功名，朕都会一一降授。”

        “可他眼下缺的不是功勋。边地的军饷和缁重若是再拖，保不齐他们真会造反。”

        “朕倒是想给，可你如今也看到了，国库紧虚，粱庾待盈，无从调用者。”

        “好说，”柳云柯轻松地道，“明日我邀御史台故友上书劾户部诸大人，献上证据。届时，只须陛下从谏，不愁他们凑不齐。”

        户部挡职，算得是天下肥利最盛的差事，整个大梁的税款都要经手，随便拨去几百两，账本上动动手脚，就能悄无声息地富得流油。

        灵帝虽对外宣城沉浸求仙，但在位二十年来从未动过国库，如今样样缺钱，说户部诸官没有贪款，那是不可能的。

        事实摆在这里，更何况御史台还有个程墨瑶，一张嘴足够颠倒黑白。只要给他个胆子，他能把朝廷百官都弹劾一遍。

        当年他与柳云柯同登一甲，本是被唱遍巷尾的程氏探花郎，风光无限，两拜掌郎中令。

        可因当年叛王遗子宋诚乱入东宫，便被贬为六品推官，到今年才被柳云柯捞到御史台。

        经此一事，程墨瑶的胆子是小了不少，再不复当年探花郎的风采。

        但这回是皇帝撑腰，他又欠着天大的人情，肯定会出面。

        只要他动，御史台就会跟着动。

        所谓三人成虎，户部诸官就算是跳进黄河也洗不清。只要皇帝给台阶下，他们自然会拿出钱来。

        命终归是比钱金贵的。

        “你倒是会算。”宋筠如说着款步走近，“不过，单凭私闯宫禁，不尊礼法，朕就能赐你一死。何事重大，要你亲自涉险？”

        “想要柳某人项上人头的多了，死在谁手上反而不重要。”柳云柯嗤笑道，“只不知，若太傅绶印流出，陛下可担得起弑师之名？”

        弑师之罪当得天下非议，即便是天子亦不在例外。

        宋筠如若是敢杀他，周凌就会把太傅绶印传出。届时，天下异议，二府三司六部谏台就会立即借机反扑。

        后果沉重。

        所以，就算心中不快，她也不能轻易动他。

        柳云柯每一着都替自己想好了退路。

        所谓伴君如伴虎，他自然得万分小心。

        “好！”宋筠如拉开殿门，边走边道，“那便如你所言。可若有闪失……”

        话音戛然而止，女帝侧身回眸，满地雪光衬得她眉冷如刀。

        若有闪失，她要他项上人头。

        “臣谨遵旨。”柳云柯长揖道，“愿吾君优游而无为遇上，吾民给足而无憾于下。［注］”

        “回去罢。”宋筠如拖着长长的衣摆，举步转入长廊。

        柳云柯有备而来，说明外头确实发生了大事，她得谨慎些了。

        她刚拐出长廊，秋荷便紧跟着出现，远远地缀在其后，垂首道：“洛都风急雪大，陛下还是回寝殿歇下罢。“

        “风急雪大。”宋筠如沉吟着回首，只见长廊洁净如洗，连她去过的痕迹都没有。

        “那就回去。”她说着在秋荷的搀扶下坐上软辇，道：“吩咐下面的人备好衰绖，长公主谢世了。”

        秋荷小心应“是”，末了又把头垂回去，半句话也没多说。

        朔风刮过朱红的宫墙，四下寂静一片。


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