第35章 心悦已久

结道侣一事，皇帝和堇澄都未与箫荔提起过。

        又过了两日，箫荔接到刘春茂的消息，城中百姓报官，城东王家巷一户独居男子失踪了，刘春茂排查后觉得有可能是箫荔要找的神秘人，因此立即向萧荔汇报。

        箫荔带着人一同赶到王家巷。听左邻右舍说，那人身长七尺，是个年轻男子，几个月前租下王家巷深处这间院子，说是来皇城寻人，因此每日早出晚归不见人影，周围邻居也都习惯了。前几日到了收租日子，东家来收房租，才发现已经人去楼空。周围百姓觉着可疑，赶紧报给官府。

        房东说看过路引和牌碟，那人来自东南沿海一带。刘春茂已经让人做了画像，箫荔一看便知此人经过易容，身份牌碟估计也是假的，拿着画像也很难找到人。

        可惜院子里没有花，萧荔无法通过花语得到更多信息，只好吩咐时蕴和继续戒严，离北翟使团来访的日子没多久了，不要生出什么事端，给北翟寻了借口挑事。

        七月的天气更加炎热。寻找神秘人一直没有进展，北翟使团却到了，皇城里也一下子热闹起来。皇帝在宫中大摆宴席，迎接使团来访。这种重大场合，萧荔自然要出场坐镇。

        临近中午，北翟使团已经进城，即将入宫。

        萧安歌趁还有点时间，凑到萧荔身边吐槽北翟人：“姑祖母，听说他们这次又想求娶一位皇室女。北翟蛮夷，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉。”

        萧安歌内心是担心的，当初姑祖母作为皇室嫡脉，身份何其尊贵，都差点被迫和亲，这回不会轮到她吧。虽然可能性不大，但她还是怕有万一。

        萧荔对她皇兄很有信心，当初皇兄还是太子时能那么坚决反对和亲，现在当了皇帝更加不会同意，她拍拍安歌的手宽慰道：“别担心，今时不同往日，我们大岳没让北翟割地赔款，已经算是厚道，他们哪敢放这种厥词。”

        “安歌，快回去坐好。”萧明远催促道。

        萧安歌撇撇嘴，勉强坐好。

        今日宴会东宫仅萧明远一人出席，太孙妃李婉玉估摸是因为妹妹的恶行受了牵连，所以称病不出。不过这是萧明远的家务事，箫荔不感兴趣，便不多问。

        北翟使团终于入宫，与众人想象中不同，北翟之人并非茹毛饮血的野蛮人。这些年北翟不断学习中原文化，无论服饰和礼仪都逐渐向大岳靠近，光从打扮上看，与大岳人并无二致。只是北翟人身材高大，肤色偏向小麦色，另外就是衣服上的暗纹多为兽纹，大体上看着比大岳人孔武有力些。

        使团中为首的是个年轻男子，便是北翟三皇子赫连焘。他相貌英俊，特别是长着一双会笑的眼睛，笑起来让人如沐春风，连视北翟为洪水猛兽的萧安歌见了都忍不住心生好感。全场女子之中，大约只有萧荔不为所动，心道能在北翟皇庭之中长大成人的三皇子，怎会是简单人物。

        北翟这一队人里面，最为格格不入的，大概属国师金达了。金达穿着北翟传统服饰，身上挂着丁玲当啷的兽骨和皮毛，大热天的看着就热。可是他皮肤现出一种病态的惨白，像是终年不晒太阳的人，与其他北翟之人相比，很显病态。

        堇澄一眼看出，金达衣服上的图腾是狼，这该不会是他们想象中的雪狼吧？堇澄忍不住好笑，画得可真丑！他们雪狼浑身雪白，姿态高雅，哪是这样青面獠牙的丑陋模样。

        北翟使团逐一献上贡品，大岳也赐下回礼，官场上的场面话来回说了三轮，北翟使团终于落座，重头戏将要开场。

        赫连焘坐下以后，先是吹嘘一番大岳的大好河山，再是吹嘘一番大岳的风土人情，最后说到大岳女子如何美好，如何令人心生向往，若是能娶到一位大岳女子，那便是三生有幸。

        铺垫了许久，重点终于来了。

        其实北翟使团到达前，大岳朝中已经有些风声。三皇子赫连焘在北翟皇庭势弱，若想增强力量与他的两位兄长抗衡，娶的一位大岳公主，得到大岳支持，对他来说是最好不过。

        尽管皇帝不喜和亲论调，但这种论调在大岳朝中并非没有大臣支持。所以宴会前萧安歌才会担心害怕，紧张得手心出汗。她对赫连焘这位英俊王子的一丁点儿好感，还不足以支撑她远嫁异族，卷入他国王室争端。

        赫连焘口若悬河，无视皇帝越来越铁青的面色，眼中泛着真诚的笑意，仿佛口中一切与政治无关，像一个天真的小孩描述他最期待的美梦：“小王对大岳长公主极为倾慕，诚心求娶。”

        历史的轮回又重演了。

        大殿中登时变得悄然无声。他们都以为赫连焘会提出求娶平乐郡主，谁都没想到赫连焘不按常理出牌，竟会求娶长公主。要知道，今日的箫荔可不是几十年前的箫荔。

        皇帝怒极反笑，像是听了个笑话，反问道：“朕没听错吧？你想娶荔儿？”

        赫连焘从座位上站起来，走到殿中央伏下身，朝皇帝行了一个大礼，说出一句更加惊人的话：“小王愿留在大岳皇都为质，终生侍奉长公主殿下。”

        大殿顿时一片哗然。大臣们只见过被迫为质的，还没听说过主动当质子的。送公主和亲，和留下北翟皇子当质子，这情况又不一样了，得从长计议啊。

        箫荔自己也十分诧异，赫连焘这小子和明远差不多大，不嫌她年纪大么？还是说北翟皇庭皇权倾轧，生存状况已经堪忧到活不下去，赫连焘情愿当质子，也要留在大岳保命？又或是赫连焘在下一盘大棋，想利用她筹谋些什么？

        总之，她看起来像是好相与的任人摆布的人吗？她才不要给别人当靶子。

        箫荔刚想站起来刺两句，大殿中忽然响起另一个声音：“你以为你是谁，你诚心求娶，别人就必须要嫁吗？你这人嘴上说的好听，其实和强抢民女的恶霸有何区别？”

        说话的是林佑安，他官阶不高，因此在宴席上的座位被安排得很靠后，但是他嗓门大，说的话响彻整个大殿。

        林佑安的质问和皇帝心里想的一模一样，所以皇帝不仅没有治他失礼之罪，还看好戏似的默许他继续发挥下去。

        赫连焘仍是笑意盈盈，只是那笑意不达眼底，藏着旁人看不见的狠绝，他找到声音来源，笑道：“敢问这位大人是否和小王一样，也对长公主钦慕不已，诚心求娶？”

        赫连焘此意是想将林佑安一军，不料这话说道林佑安心坎里去。林佑安头脑一热，从后排座位站起来，与赫连焘呛声道：“没错，下官确实钦慕殿下已久。”

        林佑安走出来，他比赫连焘矮上一截，乍一看气势便输了，可他到底是文臣家族长大的孩子，积淀深厚，在大殿中夸夸其谈，将箫荔夸得天上有地上无。

        最后，林佑安比赫连焘更真诚地说：“殿下是天上的星辰，我只是地上的尘埃。下官钦慕殿下，却不敢求娶殿下，只愿殿下一生顺遂，仙途坦荡，如星辰般永远闪耀。”

        林佑安一番话，说得大典之中人人佩服。不仅皇帝龙心大悦，连箫荔自己都忍不住笑了，她有林佑安说得这么好吗？

        赫连焘终于敛去脸上无时无刻不在的笑意，正色道：“喜欢却不敢争取，算什么真男儿。你若是个男人，就与我比试一番，看谁能求得殿下倾心。”

        礼部尚书急得满头大汗，他家这个傻孩子怎的如此冲动啊。佑安只是个弱书生，除了嘴皮子，其他的都不一定，不，是一定都不比得过赫连焘。万一输了，丢脸是小，坏了朝廷大事可如何是好。

        皇帝向下扫了一眼，臣子们纷纷避开他的目光，皇帝也有些急了。原本在殿中当差的时蕴和，忽然朝皇帝跪下道：“末将也钦慕长公主殿下，愿与三皇子一比高下。”

        当初时蕴和的爷爷时明煦大败北翟大军，赫连氏对平远侯这一脉关注颇多，自然是认得时蕴和的。

        赫连焘眼中又蓄起笑意来：“原来是平远侯世子时将军，小王听说时将军与殿下八字不合，早已解了婚约，小王这才大胆求娶。怎么，时将军这是反悔了？”

        时蕴和也不知道他是不是后悔，他只知道爷爷在边境拼了半生，不是为了让长公主嫁给北翟人。且连林佑安都敢遵从本心，他为什么不敢。

        时蕴和面上波澜不惊，平静地回答：“八字不合是八字的问题，不影响我对殿下的钦慕。怎么，三皇子不敢与我比试？”

        魏泽沅不懂凡人的政治，对这一幕简直看呆了，抱着手臂侧身朝堇澄靠过去：“喂，你看，她之前因为年纪太大嫁不出去，怎生一下子变得这么抢手？我看她之前对你挺有情谊，你要不要考虑一下，也上去表表衷心，这个机会错过可就没有了！”

        堇澄没理魏泽沅的风凉话。魏泽沅也习惯了，只当自己讨了个没趣。谁知一眨眼的功夫，堇澄已经出现在大殿中央：

        “陛下，在下心悦长公主殿下已久，愿与赫连三皇子一战。”


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