临安·其九
找到解药、眼看着洛袖的生命体征渐渐恢复，已经是数天之后的事。
东方昭仪宛如溺水的人在经历过窒息、近乎昏厥与撕心裂肺的痛苦之后终于浮上了岸，浑身的气力都松懈下来。她坐在那破败的平房外，神色空茫，只觉得疲倦。
小屋的主人静悄悄向她走来，似乎不敢靠近似的，只远远地望着她。她自然察觉了，强撑着疲惫身躯转过去，朝妇人露出一个苍白的微笑。
“穆二小姐，”她道，“多谢你。”
妇人看起来慌张得手足无措：“不，不……您不必再提及这个称呼了。”她凄楚地说，“都沦落到这个境地了……”
东方昭仪感到一阵悲哀。眼前的人曾经也是临安城风头最盛的千金小姐，也曾是无数王孙公子们倾慕求娶的对象，也曾天真无邪、骄傲到目空一切。
她何时想过这位小姐会有一天用如此怯弱惶恐的语气对自己说话。
她于是换了个话题：“您是……怎么认出我的？”
妇人凝望着她，陌生的眼神里似乎还闪着一点当年的光辉。
她轻声道：“侍玉姑娘，您像二十年前一样，一点也没有变。”
——
她的名字是穆子月。临安穆氏的二小姐，有一个扬名天下的弟弟，名为穆子谦。
穆家无人出仕，却是商贾巨富。祖父起家，绵延三代，交到她兄长手上。小弟自小在洞天府学艺，十余岁尚未归家便一笔水墨惊动天下。她对弟弟是陌生的，享受着兄长给她的财富、弟弟给她的荣光，她无忧无虑，骄纵天真。
她不懂画，兄长却告诉她，小弟的画一笔可值万金之数，抵得上穆家船队远洋一次的纯利。然而传闻穆子谦性情孤僻冷傲，求他墨宝得靠缘分。若是他不愿，万金亦不得求。
然而大哥的婚宴上三弟归家，她看到一个陌生而熟悉、惊才绝艳的少年。
——
穆子谦带回三人：正值妙龄娇俏可人的侍女月娘，据说是身中剧毒昏迷不醒的少女侍玉，与一位容貌英俊、笑容张扬的年轻公子，自称逐阳。
逐阳公子年轻俊秀、气度不凡，举手投足间都散发着不容忽视的特殊贵气。正值嫁龄的穆子月心向往之。她心高气傲，不愿自己的婚姻被兄长随手一指便如此草草一生。在大嫂的怂恿之下，她将逐阳公子于夜晚约了出来，向他告白。
对方久久沉默，就在穆子月忐忑不已之时，轻轻一笑。
“姑娘不会听不出，逐阳是个假名吧？”
穆子月低头咬唇，默默不语。
对方踱了两步，微微一笑道：“二小姐一不知我姓甚名谁，二不知我家住何方，三不知我所从何业……二小姐的心悦，除了我，还可以给很多人。”
穆子月还未及开口辩驳，对方接着又是一盆冷水当头灌下：“更何况，我已娶妻多年了。”
穆子月这下无法再维持镇静，脸色倏忽苍白：“……什么？”
“我已有妻室。家母安排，多年以来举案齐眉，相敬如宾。”逐阳公子粲然一笑，“抱歉，在下并非二小姐的良配。”
此时一阵匆忙的脚步声传来，打破了花园中寂静尴尬的氛围。原来是穆子谦的那个侍女，名叫月娘的，兴冲冲跑了过来。
“公子，公子！少爷请您过去！”
逐阳公子闻声抬头道：“怎么了？”
月娘的眼睛在夜色中显得亮晶晶的：“您和少爷带回来的那位姐姐，她醒了！”
“太好了。”逐阳公子笑道，“不枉我们请那什么师兄下山一趟。”
他转身礼貌地对穆子月道：“二小姐，失陪。”
强势而礼貌地拒绝，不给她一丝回旋的余地。穆子月咬着唇，失神地站立在夜风中。
——
穆子月试图去找大嫂诉苦，可是对方似乎也有自己的苦楚，听得心不在焉。
“不嫁他也好。此人既然如此负心薄幸，就算他未曾娶妻，妹妹你嫁过去也未必能有什么好果子吃。”大嫂道，“少不得如我一般……母亲只说我肚子不争气，可知我就算争了气，她一样在我孕期时，会给我夫君房中塞人进来。”
她拍拍穆子月的手：“不如找个知根知底的嫁了才好。有穆家在，左右谁也不敢欺负了你。”
穆子月垂着头，总觉得很不甘心。
就算不嫁给那人，她也绝不随便地把自己嫁了。穆家二小姐，婚事怎能随便。
家人虽担忧她待价而沽，可她亦自身难保。长兄忙于家业，穆子月只能自己与母亲周旋。
所幸，穆家在这新家主的经营之下蒸蒸日上，打通了不少官府的关节，商场上更是诸多攀附。穆子月的婚事最终落在一门商界新贵的独子身上。兄长看好他家，虽然根基尚浅，但势头很猛，颇有潜力。
穆子月也只能心怀感激。
但是她心中总怀着几分不甘，几分怅惘和后悔。若是他未曾娶妻，那么，那么……
——
迎亲之日迫在眉睫。穆子月只觉自己生长大的穆府如此令人留恋，她一路兜兜转转，竟去了穆子谦的院子。
书房内竟空无一人。穆子月见桌上陈设犹乱，料想穆子谦不出片刻便会回来。她无意间瞥见书案上摆着写了一半的信笺，便随意看去。
却顿时如遭雷击。
——
“二姐要来怎么也不派人通传一声，我这里乱的很，实在不好见人……二姐？”
穆子谦一踏进房内，便见穆子月将自己撑在案上，死死盯着那封未写完的信，表情不可置信。
“这是写给谁的？”穆子月颤抖着问，“陛下？你为什么，可以写信给……陛下？”
“……”
“你提到侍玉的病症。你问你师兄拿了药。”穆子月声音很轻，“侍玉，你上次带回来的姑娘，就叫侍玉吧。”
“……二姐好记性。”
穆子月喃喃道：“所以，他就是……”
穆子谦抬起那双碧波澄净的眼眸，轻巧而肯定地说：“是他。”
穆子月抓住他的衣袖：“……你没有骗我吧？”
穆子谦微笑着摇了摇头。
难怪，难怪他高傲如此，对自己不屑一顾如此，难怪他说他早已娶妻。
今上十三岁大婚，娶的是苏家女儿。苏家满门荣华，又岂是她一个小小商贾之女能够比拟。
穆子月跌跌撞撞地冲出穆子谦的小院，听得背后他那个才子弟弟的声音响起：“还请姐姐守口如瓶，莫要宣扬。”
“我不会。”穆子月哑着嗓子说。
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