第二十三章 续命烛

深夜，狂风呼啸不止，豆大的雨点打在地上，激起了朵朵水花。一阵急促的马蹄声由远及近，参杂在风雨声之中。

        柳棠沿着归雁山的山间小路策马飞奔而来，他下马后随手解下了披在身上的蓑衣，而后便匆匆赶到旧宅中唯一有微弱烛光的房间门口。他轻轻推开房门，走了进去。

        趴在床边的青青听见腐朽的木门发出的吱呀声后抬起头，揉了揉红肿的眼睛。

        “青青，叶姑娘还没醒吗？”他走到床边，看见叶珞绪双目紧闭，面上毫无血色，担忧道。

        “没有，”青青起身摇了摇头，而后问道：“柳棠，你们找到乔小哥了吗？”

        柳棠轻叹了一口气，道：“没有，我和羽慕在归雁山、伊南镇还有畔溪村找了五个时辰，但是没有他的半点踪迹。”

        青青看着柳棠，神色忧伤，问道：“那么……伊南镇里流传的那个……今天正午时从落日崖上坠下的人就是乔小哥？为什么会这样……”

        柳棠知道青青一直不愿相信乔轩少会遭遇这样的不测，他亦是如此。

        与乔轩少初次见面时，他虽曾有一丝怀疑乔轩少的身份，并且在他眼中乔轩少是个十分神秘的人，看似羸弱却法力强大，但自从在鬼宅和鬼城中一同经历生死之后，他便将乔轩少当做值得信任的朋友来看待。

        正当柳棠想说这事可能未必会是他们所猜想的那样时，林羽慕走了进来，他和柳棠一样，尽管策马时披着蓑衣，衣角和裤腿也全湿透。

        他用领子擦了擦面上的雨水，气喘吁吁道：“我去了一趟司徒罡家，他说，畔溪村和伊南镇的居民都不多，询问一圈便知坠崖之人并非本地人，而且伊南镇一家客栈的小二说有一男一女在今早投宿，但不过半日便先后向他询问去落日崖之路，那小二所述的男子和女子与轩少兄和珞绪极像。

        “再者，这归雁山并非一般人能攀上的，更别说落日崖了……故而，司徒兄与我们一样，都推测坠崖之人极可能是轩少兄，但司徒兄说若是找到那具坠崖的尸体或是有了轩少兄的消息，定会及时告诉我们。”

        “嗯，现在已经三更天了，你们快去休息吧，”青青见他俩奔波了一整天已是疲累，便劝道，“把湿衣服给换了，免得着凉。”

        “好，你也早些休息吧。”

        阴凉的夜风从破损的木窗缝隙中灌入，青青不禁打了个冷颤，她怕叶珞绪着凉，赶紧将叶珞绪脖子处的被角掖好，却无意间碰到了叶珞绪的脸颊，肤凉如冰。

        青青以为是自己的错觉，她又用手背轻轻试下叶珞绪额头的体温，切切实实地感到冷意从她手背的肌肤一直渗到全身，直到头皮也一阵发麻。

        “天啊！”

        刚走出房门的柳棠和林羽慕听到青青的惊呼，忙反身跑进房内，问道：“怎么了？”

        “珞绪姐姐她……”青青看着他俩，眼神中充满了恐惧和焦虑，而后一面俯身给叶珞绪搭脉，一边慌张道，“之前她体温正常，脉象也平和，我以为珞绪姐姐只是受了外伤，以为只要等她苏醒就行……可是……刚刚我发现珞绪姐姐体温竟然……很冷很冷……而且脉象也突然就变得这么……忽快忽慢……就像……就像……”

        林羽慕见青青这般慌张，便知叶珞绪现在的状况定是极其糟糕，声色紧张地问道：“就像什么？”

        青青看着林羽慕，眼眶通红，微微启唇却始终无法将那个词说出口，因为她害怕说出那个词，更害怕面对这个现实。

        看青青万分痛苦的表情，柳棠已是猜出八九分，心中不由一沉，他虽也对叶珞绪很是担忧，但未表露出来，只面色平静道，“青青姑娘且先冷静一下，想想可有法子救叶姑娘？”

        青青点了点头，打开身侧的竹箱一阵翻找，但依然无果，她心里清楚，以自己的水平根本无法将一个已经在鬼门关徘徊的人拉回来。

        “方才听见这间房传出青青的叫声，是发生了什么事吗？”子衿和樊西匆匆走进房间，问道。

        柳棠将刚刚发生的事情以及叶珞绪的情况简要地告诉了他们，樊西听后眉头深皱，道：“青青姑娘可找到了方法？”

        青青低着头，略带哭腔，道：“我……我没有办法……”

        樊西听后腿一软，若非身边的子衿及时扶住，怕是要瘫坐在地。他支撑着自己靠在墙上，扶额喃喃自语道：“珞绪……怎么会……”

        看到樊西痛心疾首的样子，青青愈发自责，她觉得若不是自己学艺不精，就不会看不出叶珞绪的伤势会致命，一念及此，她忍不住，“哇”的一声哭了出来。

        子衿走到青青身侧，拍了拍她的肩膀，稍稍安抚一下，而后转身向众人道：“你们若信我，可否让我一试？”

        “不知子衿兄是有何方法？”柳棠问道。

        “这个方法也只是我多年前偶然得知，我也不能保证真的有效，”子衿迟疑了片刻后，略带歉意道，“至于具体是何方法，恕我无法坦言相告。”

        樊西走到叶珞绪的床边，轻轻用手背触了下她的额头，果然冰凉无比，再探她鼻息亦微弱得几乎无法感知，显然已是将死之态。他的心似刀割般刺痛，但他也知现在的情势不容许他考虑太多，便深吸一口气，下定了决心道：“除此之外也别无他法了，只求子衿兄尽力一试。”

        “嗯，我现在去个地方取一件东西，你们都留在这儿等我回来。”说完，子衿便回身面向西北方，双手二三指相合，置于眉心之前。他闭眼默念一声“回”，瞬时，一个如人般高大的黑色漩涡竖在子衿的前方。

        他留下一句“不要跟着我”后迅速奔入黑色的漩涡之中，未等众人回应，黑色漩涡和子衿就已一同消失在空气中。

        樊西坐在叶珞绪的床边，看着她，一言不发。

        柳棠走到他身旁，安慰道：“我明白，樊兄和叶姑娘的同门之谊定是很深才会如此难过，但我们要相信子衿兄定能救回叶姑娘。”

        “谢谢，”樊西深深叹了一口气，道，“其实，珞绪她……并不只是我的师妹。”

        “难道，樊兄对叶姑娘……”

        樊西看到他们讶异的眼神，略带无奈道：“不是你们想的那样，其实，珞绪是我的亲妹妹。”

        听到这句话，他们更加惊愕，道：“之前你们从未说起过是兄妹啊。”

        “嗯，因为珞绪并不知道，我和师父都没有告诉过他。”

        “你们是兄妹，这不是好事吗，为什么要瞒着珞绪姐姐？”青青甚是不解，问道。

        樊西咬唇深思了一会儿，终于低沉着声音，“这件事说来话长，我记得幼年时，我和爹娘原是在外公家生活，妹妹快出生前不知发生了什么事，我和爹娘就带着我离开了外公家，开始了颠沛流离的生活。妹妹出生后，爹娘担心她跟着我们会受苦，便托付给了一户人家。再后来，不过一年半载，仇家找到了爹娘，我们走投无路，娘就让师父将我带走，那年我五岁……

        “拜入师门三四年后，珞绪也被师父领进了烟霞谷，当时我并没料到她是我妹妹，因为师父从未提起过，而且我觉得妹妹应该会长得和我很像，但珞绪比我可爱多了，也乖多了……在烟霞谷的每一天我都期盼爹娘能来见我，可是直到我十多岁，他们都没有出现，师父也总是不肯告诉我爹娘和妹妹在哪儿，于是我便一有机会就偷偷溜出谷，想要找到他们，但一点他们消息都得不到。

        “直到十二岁，师父才告诉我，他早已知道我多次偷溜出谷找爹娘和妹妹的事，并劝我不要太执着于此，但我发誓定要找到了他们，否则我这辈子都会无法释怀。师父见我这般坚持，便告诉我，爹娘这辈子都不会再出现了，而我这些年也一直尽着做兄长的责任。”

        樊西的眼中弥漫着浓浓的悲伤，许久没有散去，对他而言，再次想起这段往事显然不是一件愉悦的事。

        青青没想到自己一问，却是让樊西陷入了另一个痛苦中，很是愧疚道：“樊西哥，对不起……”

        “没事，”樊西朝青青淡然一笑，道，“尽管爹娘已经不在了，但至少妹妹一直都在我的身边。我明白，师父之所以一直不肯告诉我和珞绪真相，一来是那个或那些害死爹娘的仇家可能还会出现，隐瞒珞绪的身份就能更好地保护珞绪，二来是师父不希望我们为爹娘报仇，不愿见到我们活在仇恨中。

        “而且，珞绪一直不知道自己的亲生父母是谁，曾经抚育过她四年的养母也未曾提及，在她眼中，师父和我就是她的家人，虽然她只将我当做师兄，而未知道我是她哥哥……我答应过师父，若非必要，不会将父母遇害之事告诉她，我希望她能过得快乐……”

        听完后，柳棠、林羽慕和青青相视无言，他们从未想过这些经历会和樊西联系在一起，平日里总是见他大大咧咧，似乎没有半点心思，也没一丝忧虑，但原来一个人默默背负了这么多。

        他们也都知道，樊西虽语气平缓，许多事都轻描淡写地带过，但幼时与爹娘分离，多年寻而不得，其中的辛苦和酸涩并非每个人都能感同身受。

        随着时间一点一滴地流逝，樊西的心悬得越来越高，他沉默着，担忧着，默默地祈祷着，这一炷香的时间仿佛是过了好几年这么久。

        再看叶珞绪，面色仍是苍白如纸，鼻息比之前更是微弱了许多，脉搏亦是无力且杂乱。

        青青握起叶珞绪的手，用自己的体温来温暖她冰冷的双手，柔声道：“珞绪姐姐，你一定会没事的……一定不要放弃……”

        终于，待黑色漩涡又出现时，众人才松了半口气，子衿从里面跑了出来，原本绛紫色的长袍已然被换成了一身夜行衣，他右手一挥，身后的黑色漩涡再次消失于无形。

        “你的手……”看到子衿左手掌心有一道裂口，不住地滴血，樊西担心道。

        “没事，”子衿将挂在耳边的面罩取下后用力撕成条状，简单迅速地在手心围了两圈，而后对坐在叶珞绪两旁的樊西和青青道，“你们且先退至一旁，回魂术的力量极猛，我第一次施展怕是难以完全掌控，若有不慎会对你们造成伤害。”

        樊西向子衿抱拳，道：“有劳子衿兄了！”

        子衿点了点头，他走到叶珞绪的床头，从腰间小袋中取出了两支看似普通的红色蜡烛，置于叶珞绪身体左右侧的上方。

        起初，柳棠等人看到子衿这么做有些不明所以，但令他们震惊的是，在子衿松开手后，这两支蜡烛不但并未落下，竟还在不断上升，直至快要接近房顶时，它们才停了下来，平稳地悬在空中。

        子衿退到床尾处，抬起右臂，以二三指指向两支红烛中间，念道：“日月更替，生死轮回，以吾之名，唤烛之魂！”

        语毕，两支红烛的烛芯一同燃起，烛身亦是发出星星点点的亮光，如同繁星熠熠。

        右臂徐徐向下，子衿的右手二三指复而指向了叶珞绪的心口方向，他继而念道：“吾命烛之魂，续此身之命！”

        刹时，两支红烛的火焰燃烧愈发强烈，迸发出刺眼的红光与一股股炽热的巨风，击向屋内的每一处角落，柳棠和林羽慕等人不禁以手臂来抵挡，但巨风越来越猛烈，不断发出“嗡嗡”的鸣声。

        须臾间，每一股风都已变得如刀锋般锐利，虽是无形，但落在人身上时仍是疼痛无比。樊西忙踏前一步，将青青护在身后。

        子衿见状，左手掐诀，将攻往四处的红烛之光与风引向自己。

        “唔！”

        二者如刃般攻向子衿，将他的夜行衣割出一道道细长的口子，只觉刺痛不断侵袭入体内。

        他的手臂也因这两股力量的流窜而不住颤抖，他运功稳住身体，将全身内力都聚于右臂，朝红烛怒道：“吾赐汝使命，休得作怪！”

        红烛似是听懂了子衿所说的话，或是感受到了他的怒意一般，一切都突然恢复了平静，既无风，也无刺眼的红光。

        它们以叶珞绪为中心，旋转着慢慢落下，细看它们越是往下的时候，燃烧得越为剧烈，同时，投射出一片温暖的白光笼罩在叶珞绪的身体之上。

        少顷，烛身燃烧殆尽，只剩下两个暖黄色的烛火，它们合为一体后直入叶珞绪的心房。未几，她身体之上的白光亦是消逝不见。

        青青见子衿收回右臂，运气调息，已然施法完毕，便急忙奔到叶珞绪的床边，用手背一试她额头，温暖如常，再搭脉搏，平稳有力，但青青仍是不放心，生怕自己再次轻估了叶珞绪的病情而导致她陷入致命的危险。

        几经反复后，青青才肯定叶珞绪确无大碍，转身朝着樊西喜极而泣，道：“没事了！珞绪姐姐没事了！”

        樊西心中悬着的石头终于落下，他抱拳向子衿深深一揖，道：“这次多亏有子衿兄相助才能救回珞绪一命，实在感激不尽！”

        子衿抱拳回揖，微微一笑道：“樊兄不必如此客气，我只不过是凑巧听说此种方法可能有用，又侥幸救活了叶姑娘。若无意外，叶姑娘两三日后便会苏醒。”

        “嗯，”樊西见叶珞绪气色已经渐渐红润，余下要做的只是等她苏醒，便转而对众人道，“大家都忙了一天，赶紧休息吧，我在这儿守着就行。”


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