第二十六章 约定
有了乔轩少带路，走到益州便容易许多，刚踏进城门，叶珞绪就惊呆了，四岁起就待在烟霞谷五年的她第一次见到大都城，而且是如此繁华喧闹的大都城。
看到她这般惊愕地站在城门之下，下巴都快掉到地上了，乔轩少觉得甚是滑稽，偷笑道：“看你的样子也是快饿坏了，我这随身也没带干粮，就买点吃的给你吧。”
此时的她也早已饿得前胸贴后背，城内小摊小店里飘出来的各种食物香味又馋得她直流口水，一听到乔轩少说要买吃的，忙点头如捣蒜，跟着他继续城里走。
“我想吃这个、这个，还有这个！”
“啊，这个也想吃！”
“那个好有意思呀，我可以拿一样吗？”
“乔轩少，你说这个看上去好吃吗？”
……
不一会儿，叶珞绪的怀里已经塞满了各色小吃和零嘴，回头瞥见乔轩少一直跟在她身后，给小摊贩或是铺主铜板，好奇道：“你给他们的是什么的呢？”
乔轩少付完钱后，见她已经负重不堪，快步走上前，将她怀里的食物都揽入自己怀中，道：“是铜钱。”
“铜钱？”叶珞绪想了想，有些不好意思道，“听樊西说起过，在谷外想要什么东西都得用这些圆圆的铜钱换……不像在谷里，只要和师父说一声就行……所以……我没有……”
“无妨，”乔轩少在这些小吃中选了选，挑出些能填饱肚子的先递给她，轻轻一笑，道，“你想吃什么我来买就行，我既然答应陪你来益州了，总不能让你饿着肚子吧，这些呀全是给你吃的，我可不想带个随时会打鼓的小话唠在我身边呢。”
“真的？”叶珞绪从他的脸上得到了肯定后，原本还苦恼的小脸立马喜形于色，道，“谢谢你！”
她红扑扑的脸蛋笑起来甜甜的，弯弯的眉眼中散发着孩童无邪的光彩，甚是可爱，乔轩少忍不住想捏她粉嫩的脸颊，却又觉欠妥，便只道：“不用。”
半日匆匆，他俩虽只逛了益州城内的一小部分，叶珞绪也极为兴奋，一刻不停歇，遇到新奇的玩意儿就会驻足看个究竟，乔轩少渐渐地受她的感染，不再淡漠寡言，开始陪她嬉笑玩闹，耐心地给她解释那些她在谷里从未见过的东西。
可是当叶珞绪听说夜市也非常有趣，提议要继续留下时，却被拒绝了。
“太阳快下山了，我得送你回去，否则你师父、师兄找不到你肯定着急。”
“呃……”她压根还没玩尽兴，哪里肯回谷，随意往前方一指，道，“喏，那里都还没去过呢，我想去看看。”
乔轩少见她分明是故意拖延时间，还想赖在益州不肯走，摇了摇头，耐心劝道：“我们从这儿到竹海尚还有一段距离，更何况还要送你回谷，若再拖延恐怕不妥。”
“好吧……”叶珞绪有些失望，但又无可奈何，道，“你以后还能来陪我玩吗？”
“不行了。”他道。
“为什么？我们不是好朋友吗？”
今天才刚认识呀，怎么就是已经是好朋友了呢，果然是小孩子，如此单纯地以为只要认识就都是朋友……但看着眼前这个单纯的小女孩失落的眼神，又有些不忍，乔轩少只好道：“因为我明天就要离开这里了。”
“这样啊……”叶珞绪耷拉着脑袋，愈发伤心。
乔轩少微笑着揉了揉她头顶的青丝，目光如水般清澈温和，柔声道，“别难过，如果你想找我，可以飞鸽传书呀。”
“嗯！那你可不许不回信，”叶珞绪伸出小指，道，“答应我。”
乔轩少也伸出小指，勾住，道：“好，我答应你。”
叶珞绪虽是对烟霞谷的具体位置也不太清楚，只知得往西走，但不知为何，回谷的路比出谷去益州的路要好走得多，不用多久便已到了藤蔓丛生之处。
乔轩少将她未吃完的小食和给她喜欢的小玩意儿都装进一块青布内，系在她身上，道：“珞绪，以后可不要再偷跑出来了，如果再迷路的时候遇到坏人怎么办？”
“好吧，那等我出师了就找你玩。”珞绪答应道。
“嗯。走吧。”他面色又如最初的沉静，朝她摆了摆手，道。
叶珞绪刚要转身去抓藤蔓，却眼光一亮，双手将挂在颈上的龙石种取下，递给乔轩少，道：“送给你。”
这翡翠光滑细腻，温润且不掺丝毫杂质，在这入暮时刻的竹海之中散发出璀璨的荧光，他一眼便知定非寻常之物，忙推辞道：“不行。”
她并不知道这块龙石种的价值和意义，只是纯粹地觉得乔轩少对她好，陪她玩，给她买了这么多东西，而她不能白白的收下这些。因此并不理会他的拒绝，直接将这块从小随身携带的龙石种放在他手心，冲他做了个鬼脸，道：“再会。”
乔轩少正要疾步上前，将手中之物还给她时，她已单手抓住藤蔓，轻功而下——他便只能将龙石种紧拽手中，看着她的身影愈来愈小，最后消失在视线中才反身离去。
“师父！”
叶珞绪本以为自己只是溜出去半日，并不会被发现，况且，师父往常出谷云游至少三四个月才会回来，可谁知她刚踏出杂物房，就见肃武长老站在门外，怒目而视。
樊西则垂手而立在其身后，见到她时表情从惊讶到放心又到担忧……
她愣了半晌才回过神来，想要俯身请罪，却见肃武已经往星云殿方向走去，只得快步走上前，跟在他身后。
路上，樊西故意放慢脚步，待低头无言的叶珞绪行至他身旁时，贴耳低语道：“一会儿师父若问起来，你就把责任推在我身上，说是我教你溜出去的，可记住了？”
樊西虽总爱欺负自己，但平日里，她犯下的大错小错，总被他拦下不少，每每师父生气，有所体罚，也都是被他挡下，可如今自己所触犯的是头等门规，又怎能再让他替自己受罚呢？
叶珞绪抬起头，他面上的表情还是一如从前的笃定，似乎在他心里，保护她，替她挡下责罚是理所当然的事。
可她决定这次不再像以前一样，躲在樊西的背后了，因为每次就算免于受罚，心里仍会愧疚不已——她没有答话，只是又低下头，不语，在心中默默祈祷师父不要太生气，不要把自己赶出谷。
但是，往往越害怕，就越快发生。
走入星云殿内，肃武退下了殿内的其他人，站定。
叶珞绪忐忑着俯身上前，战战兢兢道：“师……师父……”
“哼！”肃武已然怒不可遏，疾言厉色道，“你还知道回来！且先说说你是怎么跑出去的？”
“弟子……弟子……”叶珞绪感觉此时此刻的自己的内心焦虑不安，不知道该如何回答，她不能出卖樊西，却更无法对着师父撒谎，只能结结巴巴地说道。
肃武愤然拂袖，怒目圆睁，道：“既然你不肯说，那我问你，本派门规第一条可记得？”
“弟子……弟子记得……本门弟子出师前严禁踏出本谷……违者……违者当逐出师门……”叶珞绪言至此，恐惧感灌满全身，在眼眶中打转的泪水滚落下来，噗咚跪倒在地，道，“师父，弟子错了……不要赶弟子走……”
樊西见肃武怒容不改，也忙跪在叶珞绪身侧，抱拳俯身，道：“师父，师妹会犯此大错，弟子亦是罪不可赦，师父若要责罚，也请惩罚弟子，只求师傅不要将师妹逐出师门！”
“放肆！本派门规可是你求情就能改的？！”
叶珞绪听到这句话时，张着嘴怔怔地望着素日里那如父般疼她的师父，可他的表情完全不像是开玩笑，她顿时瘫坐在地，泣不成声。
樊西见状，心如刀割般绞痛，恳求道：“我们幼时就被师父领进烟霞谷，早已把这里当成了我们的家，此时师父若将师妹赶出谷，她定是无处可归，这与放她自生自灭有何区别？”
他见师父不做声，面色却有所缓和，便定了定神，继续道：“师妹年岁尚小，自幼听话懂事，从未惹师父生气，这次师妹的无心之过也全赖弟子，是弟子平日的怂恿才会让师妹生了出谷玩耍之心，而且她已知道触犯门规是头等大忌，定然不会再犯——此事不论师父如何罚我都行，只求师父再给师妹一次机会！”
“既然她知道此事的严重性了，那你呢？”肃武正色问道。
“弟子也知错，求师傅责罚！”
肃武看着他俩，沉默许久才厉声道：“为师之所以在此责问你们，而非在外，就是不想让其他弟子知道你们这番胡闹，藐视门规！”
“师父？”
叶珞绪和樊西听他这么说，便知师父待他俩还是甚为宽容，都仰面齐齐地看着他。
“唉……”肃武摇着头，喟然长叹，而后道，“将你们逐出谷，为师也不舍，但也绝不能再纵容你们，绪儿……为师命你即日起在思返池思过百日，你可有异议？”
“谢师傅，弟子一定不会再犯门规……”叶珞绪听后急忙正跪着作揖道。
肃武明白，樊西并不会唆使叶珞绪出谷，他也明白，樊西常常将叶珞绪的过失都揽在自己身上，但他却不得不一同罚下，让他俩都知道事态的严重性，只好说道：“樊儿，你平日自由散漫，为师尚且不论，这次你又全无作为师兄样子，竟还教唆师妹出谷，实在让为师失望，罚你在思返池思过两个月！”
“弟子谢师傅！”樊西道。
思返池曾是叶珞绪最怕去的地方，因为那儿是烟霞谷惩戒弟子之处，寂静、阴寒，若非受罚弟子，其他人都不得靠近——可现在，她却宁可去思返池，只要师父能消气，只要不赶她出谷。
听闻思返池的池水随日月交替而涨落，日间，受惩弟子必须运用轻功点足于池水之上，再以指尖之力在气墙上书写门派心法，若有不慎或是偷懒，便会掉入冰冷的池水之中，蚀心刺骨。
太阳落山时，池水就会慢慢退去，直至完全消散，露出池底，以供弟子用餐和休息。到次日拂晓，池水再次涨起。日复一日。
这一百天，对于她而言，远没有想象的难熬，最初的两个月，因樊西同她一起受罚，有欢笑、有吵闹，却没有寂寞。
之后的四十天，樊西总会找机会来陪她，有时候趁师父和长老不注意，偷偷地跑来，隔着气墙与她聊天；有时候假扮送饭弟子，给她送饭，陪她用餐。
因为在樊西心中，那时的叶珞绪还只是个小孩子，会怕孤单。
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