第10章 异域美人（一）

云间坊的正街横贯东西，如一条奔流而去的江河，将坊市划作两半。熙熙攘攘的人群自无数条支路汇集，又流向各处，在不同的铺子里进进出出，消金无数。

        在一条支路从主街延伸，弯弯扭扭地绕过几家商铺，在一家名叫红帐的小店门口分叉，化作两条小路，继续向云间坊更深处行进。得益于三条街相会的便利，此处人流络绎，不输主街。

        但此时的红帐却大门紧闭，上挂一个“外出”的牌子。

        几个衣着光鲜的妇人走到门口，才看到牌子，悻悻而归，抱怨着掌柜放着大好的时光不做生意，白白浪费了这么好一个铺面。

        同一时间，红帐的后门处，一扇一门被打开了一条缝隙，漆黑的门缝中，一双大眼紧张地朝外面看去。

        后门不临街，只有条仅一人宽的小巷供人通行。此时巷子里静悄悄的，街上的热闹几乎被阻隔了，只有偶尔传来货郎的叫卖声。

        楼小宛飞快地开门、窜出、关门、拔腿就跑，动作行云流水，一气呵成，眨眼就就要冲出巷子，汇入茫茫人群中。

        但就在即将冲出巷口的瞬间她停住了，身影从极速突然变作静止，若不是蹁跹的衣角，丝毫看不出她上一刻还在飞奔。

        在阳光划出的阴阳分界处，一堆橘子皮散落满地。楼小宛看着这一片片橙色，面色难看，不发一言。

        “楼小宛，如果不是我经验老到，今天怕是真被你逃了过去。”

        一个中年人从巷口拐出，他一边剥着橘子，一边审视着楼小宛手上的箱子：“我就说你怎么一直关门，原来是偷着给老主顾送货。你为了躲我，可还真是煞费苦心。”

        “哪能啊，你可是坊正，我躲着谁也不能躲着您啊我我只是店里进了一批新货，还没收拾妥当，才才没有开门，这一箱只是之前老主顾订下的东西，我顺便送过去罢了。您消消气消消气。”

        楼小宛挤出一点笑脸，从箱子里摸出几枚铜钱，塞到坊正手里。

        坊正瞪了楼小宛一眼，接过铜钱，胡乱往怀里一揣。剥下几瓣橘子扔进嘴里用力咀嚼，淡黄色的汁水从嘴角溢出，流到他的山羊胡上，有些邋遢。

        “你个异邦人，少在这儿给我打马虎眼儿。我警告你，这个月结束，你就给我收拾东西搬走，磨磨唧唧可没你好果子吃！”

        坊正说着，把剩下的橘子全部塞进嘴里，在衣袖上擦擦手，冷笑着离开。

        楼小宛一脸笑着应承下来，等着对方出了巷口好一阵，一脚踢飞地上的橘子皮，气哼哼的嘀咕：“就不搬，看你拿我怎么样！”

        “没想到自诩耿直的楼小宛，也当面赔笑、背后骂人这一套。”

        宵征从高墙上轻轻飘下，长棍抗在肩后，面具下的脸看不到表情，但以楼小宛的猜测，这家伙八成是在幸灾乐祸的笑吧。于是没好气地说到：“不良人的大人物怎么跑到我这巷子来了，莫不是抓贼迷了路？”

        “我这不是百忙之中，特意抽空来看看你这个生死之交吗。”

        宵征长棍晃晃荡荡，语调轻快：“说说看，你又怎么惹到坊正了？”

        “什么叫我惹到他？”

        楼小宛一下子提高了声量：“不良人怎么能冤枉好人！”

        “别叫了、别叫了，那你说说他怎么欺负你的。”

        宵征拱拱手求饶，他当然清楚，楼小宛这是专门吓唬自己，报复自己刚才对她的调侃。但若真让人听见了，自己也得被不良帅收拾掉一层皮！

        巷子里，楼小宛一字不漏地诉说着恶霸坊正欺压异域商人的悲剧故事，身穿黑衣，脸覆假面的不良人认真地倾听，不时严肃点头。

        原来，楼小宛这铺子租期快到了，但这里地段不错、价格便宜，她原本想着继续租下。但哪成想，坊正告诉她租期到后，就不再租给她了，就算她加价也不行。

        后来，她才打听到，原来是因为这半条街的铺子都被人看上了，准备一口气全部拿下。这背后的买主财大气粗，给了坊正不少好处，所以坊正威逼利诱，逼着这些商户赶快搬走，自然也不同意楼小宛续租的请求。

        “这倒有些难办，坊正虽然耍了些手段，但都没有违法朝廷律令。再说，坊正管理坊市，只要不违背管理条例，租不租商铺给商户，自然由他说了算。你若想要续租，要么解决掉他背后的买主，要么逼迫坊正按律办事，别无他法。”

        宵征抱着长棍沉声到，他自然是见多了坊正为求私利，对商户耍手段的例子，但如何解决，却实在难办，总不能仗着自己不良人的身份，去威胁坊正吧这，楼小宛好像也不是干不出来。

        他转眼一看，就看到楼小宛正一脸玩味儿地看着他。

        “你你别打我主意，我可是不良人，做不出这等事！”

        听到他严词拒绝，楼小宛冷哼一声，转身走出巷子。

        “本就没指望你，我楼小宛可是凭自己本是，一路从丝绸之路南道行商到长安，什么手段算计没见过，这点小事我自有办法。你还是好好抓往生门的杀手吧。”

        潇洒的话音落下，这个女子走出巷口的阴影，走进阳光里，整个人蒙上一层光沙，竟一时让宵征觉得耀眼。

        片刻后，他回神自嘲，自己手上的任务都还没有眉目，还想着为她人解决麻烦，真是有些自不量力。

        此前香粉案的嫌疑犯静意和尚与他师傅清远法师一同在大理寺监牢被杀，朝野惊怒。后经大理寺与不良人联合调查发现，这一次谋杀是往生门杀手所为，于是永安县不良帅齐齐出动，誓要将往生门再赶出长安。

        但忙活了大半个月，只抓住小鱼小虾七八只，便再无建树，宵征与甘棠这几日到处奔波调查，也再无线索。

        今日他本想着楼小宛曾与往生门有过接触，看能否找到点线索，哪想就看到了刚才那一幕。

        宵征挠挠头，一甩长棍，攀墙而上。

        房顶之上，俯视整个云间坊，一间间铺子、阁楼如棋盘落子，散布在坊市之中。五彩的绸布挂在房顶与街道上，像彩色的云雾，投下五彩的光。人群与车马穿梭其间，偶尔有孩童眺望高空的云朵，视线略过高高的房顶，空空荡荡，却无半点人影。

        楼小宛提着木箱一路北走出云间坊，长安城正北是皇城所在，她自不可能去了那里，而是在皇城边上拐入了一个僻静的坊市。此处多居住高官显贵，坊市内部也无商贩，倒是巡逻的武侯卫更多了些，故而更加安静、有序。

        通过查验后，楼小宛快步走到一座高门府邸前，早有侍女候在侧门处，将她迎了进去。府邸并不大，楼小宛跟着侍女一路闲谈低笑，很快行至一座雅致的院落中。

        秋至渐凉，年近三十的美妇正披着锦衣在院内饮酒，见到楼小宛进来，亲切的站起身，拉着手就一番嬉闹。

        两女笑语了好一阵，妇人才拉着楼小宛小声问到：“我的好妹妹，今天带了什么好东西？”

        楼小宛拍拍箱子，得意一笑：“这次我可是把店里最好的东西都拿来了，不仅如此，还装成为姐姐调制了两瓶药膏，保管姐姐用过后肤若凝脂，体生暗香。”

        美妇眼睛一亮，笑得更灿烂了。原本她作为侧室，深受自己那个御史丈夫的疼爱，但近两年来，年老色衰，老爷的精力渐渐被新纳的小妾抢了过去。

        作为一个膝下无子的侧室，她可不会听之任之，找了好多法子和门路，都见效甚微，直到几个月前遇到了楼小宛。也许是见这个掌柜生得极美，便心生更多信赖。哪知用过一阵楼小宛的药膏、香粉后，果然有奇效，肤白目明，一颦一笑间，更为魅惑动人。

        重新得到老爷宠爱后，她便更离不开楼小宛的那些小玩意儿。但凡店内有新货上架，她都是第一时间买下，现在更是直接让她带货上门，一一试用。

        而今日楼小宛来这儿，也是抱着小心思。自从坊正开始找自己麻烦，她就盯上了这个美妇，毕竟是堂堂御史的侧室，若能通过她，让当朝御史得知坊正的恶行，自己这麻烦不就迎刃而解了吗？

        所以，她对这个美妇格外热情，什么要求都第一时间满足。正当她想着如何向美妇如何开口，美妇却神神秘秘地说到：“妹子，别说姐姐不帮你。今天劳你辛苦些，把这些东西挨个给我试一遍，明日我好带你去一个好去处！”

        见美妇如此正式谨慎，楼小宛不由得好奇：“姐姐，是什么去处，要这般神秘？”

        美妇一笑，灿若生花。

        “姐姐知道你这些都是女人家的好东西，可惜你才来长安，根基浅、人脉薄。所以就准备带你见见世面，也是一个机会。明日那可是国公府主母的私宴，虽说不是正式宴请，但大家闺秀、名门贵妇去得多了，你这些东西如果被她们看上了，还愁在长安站不稳脚跟吗！”

        楼小宛捂住小嘴惊呼一声，她可是万万没想到，还有这等意外收获！国公府的主母的私宴，这可是一步就能抓住长安最顶层妇人圈子的机会了，没想到这姐姐对自己还真不错。

        她心中欢喜，手脚自然也更麻利，一箱子的瓶瓶罐罐，不到半天时间，就都给美妇试了一遍。再次感受到神奇效果的美妇自然心情舒畅，又是花钱下定、又是说好话赞美，好一顿折腾才把楼小宛送出了府。

        等到目送楼小宛上了街，美妇才招呼来侍女，拿了几瓶刚才买下的涂抹身体的药膏，说到：“给王夫人送去。另外还告诉她，明日的小聚我已有准备，绝不会丢了面子。”

        侍女低头接过药瓶，匆匆跑出府去。


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