第7章 第七章
皇后娘娘的病，在好好用了一番糕点后的第二日，就好了个完全。
速度之快，连太医令都啧啧称奇，表示，“娘娘身子骨强健，且有凤体加身，平常毛病难以伤身。”
对此，徐苓表示，无话可说。
风寒一去，因它撂下的事情也该做个了结，安福殿内和她一样“病了”好几日的栗八子，也在终日惶恐不安中，迎来了天子给她划定的结局——
丧子剧痛，以致郁郁而终。
栗八子曾也是个风华正茂的小娘子，奉顺元年，成帝大开选秀以充盈后宫，繁衍皇嗣，巩固地位，选了十几位娇娇俏俏的小姑娘做了妃嫔，她也是其中之一。
栗家在前朝地位不高，得了官职的也只有栗八子父亲一人，但因为是投在御史大夫秦青门下，才有幸让女儿入宫得了个八子位分。
谁知，栗八子的名号，一叫，就是六年。
绝望总是能让人很快地消瘦下去，栗八子强撑着骨瘦嶙峋的身子，深深凹陷的眼珠死死盯着竹尘端着的一小杯酒，她凄然地笑出声来，
“皇后娘娘，你可知道，这安福殿里老死过多少女人？”
徐苓知道她需要的只是发泄，在最终宿命来临前，抛去往日的端庄得体、娴静淑良，好好骂上一番命运，宫里的很多女人，都会有那么一遭。
于是，她静静等着栗八子。
“数不过来的。”
“你知道从安福殿到乾德宫一共要走多少步吗，三千四百九十八步，我是八子，没资格乘轿撵，每次想见皇上，就要走上三千四百九十八步去乾德宫求一个见他的机会，可是呢，我从来都没有进去过。”
“我都快在安福殿呆出幻觉来了，每个夜晚，宫人剪了灯芯，我就觉得皇上他好像就躺在我身边，他抱着我，抚摸着我，甚至亲吻我，可是每个早晨，我去未央宫请安，那些前夜得了宠幸的女人就会搔首弄姿地告诉我，那都是我的幻想。”
“是我病了。”
女人无力地砸向床榻，空洞的眼望着床铺顶，回光返照似地将她不过二十二年的人生缓缓道来，“后来，爹爹在秦大人手下做事立了功，那天晚上，我终于在安福殿里见到了皇上，他比六年前更英俊、更威严，那一夜，真是我这六年来最快活的一夜了。”
“后来，我竟被查出孕脉，皇上他多看重这个孩子啊，他连长春宫都不去了，几乎夜夜都留宿在我的安福殿，那时候我便希望，这个孩子能永远留在肚子里，那我就能永远留住皇上。”
“可是，”她慢慢开始啜泣，是不敢发出声的压抑着的痛哭，
“孩子没活过三个月，皇后娘娘，你知道的，没了孩子，皇上就不会再来了，我又要在安福殿死下去。”
说完，栗八子喉咙里发出咯吱咯吱渗人的笑意，“所以呐，我找了个脉象、孕期和我都极为相似的孕妇养着，一直到孩子满六个月，我才让她消失。”
她躺着扭头看向一直不作声的徐苓，“皇后娘娘，你说，我是不是很聪明。”
徐苓没有回答她的话，反而问她，“既然都找到了这么相似的人，为何不让她生下孩子。”
这是徐苓在猜到整件事始末后，最好奇的一点，栗八子明明有机会瞒天过海，却选择了小产。
“我只想要皇上和我的孩子，其他的，都是孽种！”
“都是孽种。”栗八子恨恨道。
事到如今，徐苓也不知该说她聪明，还是说她糊涂，宫里的女人总是这样聪明着，也糊涂着，她招手让竹尘将酒杯交给床上呼吸微弱的女人，
“栗氏，全了你的体面罢。”
安福殿沉重的大门重新打开，里头传来宫女太监的哭喊声，绵迭不休。
皇后娘娘带着小太监孤零零地走在小道上，等那些纷杂烦乱的声音离得远了，都听不见了，她才站定，凭靠着围栏瞧池子里游得欢畅的锦鲤，
“竹尘，你可怜她吗？”
竹尘连思考都不曾，直愣愣道，“没有。”
“心肠这般硬呢，可本宫瞧着她，不知为何有些可怜。”皇后娘娘原本落在池子里锦鲤身上的眼睛，落到了他的身上。
仅仅一眼，拟如一眼汪泉叮咚，山顶佛龛现身，毫不怜惜地将小太监静了十八年的心，毫不怜惜地拎起又扔下。
一下，竹尘本弯着的脖颈更下垂了一个弧度，颈后通红得可怜兮兮的皮肤叫池子里的锦鲤见了，都得害羞逃窜，
“娘娘可怜她，是娘娘心善，万事有因有果，栗八子有今日之祸皆由自己一手促成，所求甚多，难免自噬。”
哟，小太监难得讲这么长一段话，难不成真怕她因栗八子的事自责了？
染了栀子花香气的手炉被皇后娘娘往小太监手里一塞，难得任性地独自一人穿梭在四方城内。
她才不会因为栗八子的死而可怜她，她不过是可怜她最后说的话。
拼了命想要生下和那个男人血浓于水的孩子，殊不知，一个皇帝从来不缺能够为她生育子嗣的女人。
皇后娘娘的乍然离开，让小太监以为自己是说错了什么话，急急忙忙跟上去，一路上叽叽喳喳的请罪声，差点没聋了徐苓的耳朵。
真吵。
但也挺好。
至少，他愿意请罪的原因，和其他人都不一样。
栗八子的死很快传遍皇宫每个角落。
同住玉漱宫的陈美人听到安福殿传来的哭灵声，不小心松手摔断了御赐的玉梳，
“听到了吗？栗八子死了。”
她神情莫测地捂着尚未显怀的肚子，指尖用力到扎破了手心嫩肉，
“可明明她不是会郁郁而终的性子。”
-
小小八子的死，在前朝后宫都没有掀起太大的风浪，但身在局中和设局的人都明白，事情，还远远没有结束。
这天是个雨天，却是平津侯世子娶妻的好日子，徐苓作为徐家嫡女，自然要出宫回徐家坐镇。
佩环留守未央宫，徐苓选了青书出宫随侍，一块跟着的，还有前些日子得皇后娘娘亲眼，以致一飞冲天擢升二等太监的竹尘公公。
凤驾在平津侯府大门口落定，翘首以盼的平津侯、平津侯府太夫人、平津侯夫人以及一众子孙皆行大礼恭迎。
徐苓搭着竹尘公公的手心下了凤驾，小太监的手心滚烫异于常人，以致皇后娘娘没忍住，暗中瞪了他好几眼。
瞧瞧，平日在她面前多大的胆子呐，哦，到了外头便怯场成这般？
亏她还费心思将他从擦地板的活计中解救出来。
真真上不得台面。
一番客套后，徐苓随着众人进了新婚夫妻拜堂的地方，徐太夫人拄着拐杖往下位走，想将主位让给皇后娘娘，被徐苓出声制止，
“本宫只为观礼而来，如何好坐主位，还是徐老太太坐罢。”
一席话，外人听着是皇后娘娘对平津侯府的恩泽，可听在方兰悦耳中，便是另外一回事儿了。
平津侯府连出两任皇后，满门荣耀，方兰悦平日里出门参加贵妇人的小聚，大多是站在众星拱月的位子，听着众人的奉承话，给面子地回上一两句。
回到平津侯府，也是说一不二的女主人，可每每皇后娘娘一来，她就成了阿谀奉承中的一个，从前是小姑，交情不深，方兰悦没甚感觉。
但现在成了自己的嫡亲女儿，那股子差距，便明晃晃地让她无法忽视了。
所幸，周朝重孝，即使贵为皇后，头上也有“孝道”两个字压着。
所以，婚宴结束后，方兰悦带着徐苓回了自己院子。
她想，人后，徐苓总该给她一些作为母亲的便利。
“我与皇后娘娘许久未见，想与娘娘单独说些心里话可好？”方兰悦看向跟在徐苓身后进屋的小太监。
于是徐苓转头道，“竹尘，出去候着。”
“是。”小太监腿脚伶俐地退了下去，反正不在屋子里，他照样能听得见。
屋里没人后，方兰悦竟像是回到了从前的日子，忘了彼此身份，拉着徐苓说教道，
“我可听说了，宫里三两个妃嫔都传出了喜讯，娘娘入宫都一年多了，皇上也正值壮年，怎么连个动静都没有？”
果然是子嗣的事，往前徐老太太入宫觐见，来来回回说的也是这档子事，徐苓听得耳朵都快起茧了。
于是慢悠悠道，“母亲都说了，皇上还年轻，有没有孩子的，何必着急。”
似乎完全不将子嗣的事儿放在心上。
瞧她一副不上心的样子，方兰悦急得好比热锅上蚂蚁，滚烫的茶水连吹都没吹便往嘴里灌去，直烫得她嘴里起泡，可她还是端足了母亲的样子，苦口婆心道，
“娘娘怎能如此不放在心上，大皇子今年都十一了，他是林婕妤的孩子，身后有林相国撑腰，又得皇上喜爱，等他再大些入了朝堂，你就算生下皇子又有什么用！”
说来世间万事也真有意思，从前不知她会入宫时，方兰悦教她的多是些御下的手段，说子嗣甚的不大要紧，左右她有平津侯府撑腰，现在入了宫，最是需要御下手段的时候，方兰悦却急起了子嗣的事儿。
“说起来，也怪你姑母，与皇上成婚十一年却连个嫡子都没有，反倒让个妾室生的占了长字。”方兰悦越说越来劲，到最后，竟敢论起元后的对错来。
元后徐氏做出的那些事儿，再不体面，也是皇家密辛，明面上她还是遥遥在上的成帝发妻。
平津侯府有多大的功绩能盖过非议元后的大罪。
“母亲！”徐苓高声喝止方兰悦下面的话，“尊卑有别，礼法治家，这些规矩母亲都忘了不成！”
徐苓起身按住方兰悦的肩，眉目间尽是冷肃，
“隔墙有耳，再有下一次，便是女儿也保不住平津侯府，母亲身为侯府夫人，自当端正自身，否则上行下效，侯府得乱成什么样。”
方兰悦被吓得回了神，意识到了自己话里的大不敬，此刻也有些慌张，却还是硬撑着皇后母亲的体面，“你你说的什么话，我是你的母亲啊。”
方兰悦是个聪明人，不过是被近一年来的阿谀奉承抬得有些飘飘然。
徐苓言尽于此，不想多说，她径直打开房门，头也不回道，“徐家有什么打算，本宫猜的到，皇上自然也猜得到。”
徐家的打算，无非就是再送个旁支的女儿进宫争宠，待生下龙子后，抱到她的名下养着。
可是，徐家有没有想过，姑母十一年无法拥有自己的孩子，或许，不是她的问题。
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