第87章 黄油啤酒
阿芙拉在旁边的凳子上坐下，开始整理她手中乱七八糟的物品。那里面有一杯她打包带回的黄油啤酒，不过显然经过一路的波折，原本应该清晰分层的液体彻底融合在了一起，看上去浑浊又油腻，令人完全不想下口。
里德尔露出难以言喻的表情：“我在期望你说那不是原本打算带给我的。”
“当然不是！”阿芙拉难堪地将那杯啤酒倒掉了，她站在水池边一边洗杯子，一边冒出一个想法。
——如果斯内普知道她在地窖里用坩埚煮啤酒，一定会给她扣上五十分的。
——但是管他呢，斯内普现在还没有出生！
阿芙拉满意地微笑了一下，终于干了她想了很久却一直不敢干的事。
她在买来的杂物中找出几样材料，地窖里很快充满麦芽的香气。
里德尔抬眼看着她的操作，忍不住想开口讽刺几句，但被阿芙拉堵了回去：“我希望你下一次开口的时候只是为了品鉴黄油啤酒。”
里德尔还真的把嘴闭上了，但露出一种庆幸自己不是她的魔药老师的表情。
“事实上就算是霍拉斯也会被你气疯。”过了一会，里德尔飞快补充道。
“霍拉斯不会知道的。”阿芙拉一面搅拌一面说道，“你说是吗，同伙？”
说实话，阿芙拉还真发现自己有一点烹饪天赋，现在她面前的啤酒看上去和店里卖的一模一样。
“尽管配料的分量都是我估计的，但看上去我估量得可真准。”阿芙拉惊叹地将它从坩埚中倒出，并将杯子推到里德尔面前。
这个动作让里德尔沉默了。
阿芙拉和他面面相觑：“你不会以为我买材料回来，就是为了煮给自己喝的吧？”
“你刚才说过，那杯液体不是为我带的。”
“那是因为它混成了一团！就是为了预防这种情况，我才去买了材料。”
里德尔负隅顽抗：“我只是不能去霍格莫德而已，阿芙拉，这事也没有那么值得同情。我可以以后再去。”
“可这是你的学生时代，意义是不一样的！如果我像你一样重回学生时代，要做的事情之一就是补全当时的缺憾。”
阿芙拉说完才发现，她的确是将学生时代重来了一遍，只不过和里德尔的人生比起来，她只是在校园里打转罢了。
里德尔充满怀疑：“你学生时代的遗憾就是没有毒死过同窗？”
阿芙拉看着那杯热气腾腾的啤酒，索性端起来先喝了一口：“我真不知道你在害怕什么，我没有下毒，你又不是没看见！”
不过说是这么说，阿芙拉在入口时还是小心至极。她只碰了表层的奶泡，毕竟她自己都生怕底下的啤酒混着什么奇怪的味道。
“还不错，你不喝只能说明你损失大了。”她心虚地放下杯子说道。
里德尔深思熟虑，就如同他在思索一个重大的决策。
终于，他端起杯子抿了一口，然后神情微妙地吞了下去。
“怎么样？”阿芙拉迫不及待地追问。
“你说得对，的确不错。不得不说你在这方面有天赋。”里德尔不吝赞美。
“真的？”阿芙拉看着剩下的大半杯黄油啤酒，兴奋地拿起杯子喝了一大口。
还没等她吞咽的时候，一股浓郁的甜腻感就充盈了她的口腔。而当那口啤酒流入喉咙时，阿芙拉更是被呛得直接咳嗽起来。
“我想是糖浆放多了……可它的色泽明明和酒吧里卖的一样。”阿芙拉不知道是哪一步出了错。
她抬起头，看到里德尔正在猛灌白水——她从来没见过他一次性喝这么多水，就好像在故意嘲讽她的失误似的。
阿芙拉忿忿不平：“你为了整我，宁可自己也一脚踏进坑里？”
里德尔放下水杯，依旧平静：“别太难过，你只是维持了英伦美食的一般水平。”
“你就当是酒吧老板一时手抖吧。”阿芙拉翻找了一下纸袋，不由后悔她下午买的都是糖果，居然没有什么可以冲淡她口中甜到让人头昏的味道。
快到吃饭的时间了，她放弃了翻找，打算一会去大堂吃点清淡食物压一压。
里德尔看着她的脸，欲言又止。
“怎么了？”阿芙拉奇怪地问。
他原本打算伸手探过来，阿芙拉猜可能是刚才喝啤酒时沾上了奶泡之类的。
但这个动作还没完成，就被突然闯入地窖的人打断了。
那几个男生看上去是低年级的格兰芬多，他们一边大声嚷嚷着霍拉斯布置的作业，一边一窝蜂地聚拢到一只坩埚前，似乎是打算速战速决然后好去吃饭。
阿芙拉被他们吸引了注意力，而里德尔在一瞬间收回了手。
“你嘴角有东西。”他从口袋中取出一块手帕放在桌上，熄灭坩埚下的火源后，起身拿着笔记本走了出去。
那是一面十分典雅的手帕，金色格纹在深蓝底色上精致有序地排列着，一条同样用金线绣成的小蛇盘旋在角落里，就连信子的线条都灵动活泼。
虽然只是一面手帕，但它看上去不像普通商店里能买到的，更像是某种昂贵的手工制品。
阿芙拉一时没舍得用，就用手背擦去奶泡，去水池边冲了下手。
等她出门想把手帕还回去时，却发现里德尔早就走得没影了。
-
12月中旬，课程进入收尾阶段。
最近暖房里总是聚集着很多三四年级的学生，大家都在临时抱佛脚地记录曼德拉草的生长状况，不时有人来向阿芙拉求助，声称自己的曼德拉草奄奄一息，问她应该怎么拯救。
阿芙拉忙得晕头转向，马尔福庆幸道：“还好我有个不允许任何事情失控的队长，让我们不至于到了期末还手忙脚乱。”
阿芙拉当仁不让：“我敢说这是你莫大的福气，毫无疑问有的人期末要面临挂科。”
曼德拉草的生长情况还牵扯到魔药课的成绩——霍拉斯要求他们用自己照顾出来的植株配置迷情剂，众所周知，曼德拉草是迷情剂中的重要药材。
马尔福预先警告她：“我想我们的曼德拉草不会过多分给其他愚蠢的人吧。”
阿芙拉耸耸肩：“看情况。如果那人跟我没有深仇大恨，而且我们自己的材料够用，那为什么不帮一下忙？挂掉一门课已经够惨了。”
“不能影响我们这两门的成绩。”只要对他没有害处，那么偶尔略做施舍也无妨。
“当然。”阿芙拉从记录中抬起头，“但是恕我直言，如果可以的话我真想给里德尔判不及格。”
“他还是在几个晚上来查看过它的，我可以作证。再说去年的魔药课上，也几乎是里德尔一个人做了你们小组的活。”
“那是因为当时我们正在冷战。”她强调道。
“如今的区别只是你们没有吵架。”马尔福无言地撇了撇嘴，明显认为他们现在也与当时没什么不同。
“我真的好讨厌这样。”阿芙拉恨恨地将羽毛笔扣到底座里。
他们既没有吵架，也没有像之前那么明显的矛盾，甚至不久前还刚刚同生共死过，可就是有一种奇怪的氛围在蔓延，让她始终无法忽略。
阿芙拉怎么也弄不懂这奇怪的氛围是因为什么。
“你知道吗？如果他一定要表现得自己那么忙，那我可以说我也有很多事要忙。世界上不止他里德尔忙得没空理别人。”阿芙拉连珠炮似的说完，带着植物生长记录离开了暖房。
她确实有自己的事情要做。
最近凯瑟琳一直没有给她回信，这让她感到不安。她也不能理直气壮地让埃文·布朗或是杰西卡去魔法部打听，因为凯瑟琳并不是在英国合法定居的女巫。
阿芙拉准备最近就找个机会过去看看，也许考完试她能找借口出去一趟。
凯瑟琳是个很优秀的女巫，没人能比她会保护自己了，阿芙拉不停地自我安慰。在这之前，她需要做的就是把学校里的任务都处理妥当。
期末考试如期而至，魔药课的实践考试安排在最后一天。
学生们在地窖中各自完成任务，阿芙拉对着面前的坩埚，掐准时间放入最后一样材料，然后分两次加入凉水，等待坩埚里的液体第三次沸腾。
她按兵不动，直到其中喷薄出一股淡粉色的雾气，阿芙拉知道，实验成了。
这个实验并不难，只是步骤复杂，因此只要严格按照步骤操作，拿到实践环节的满分也不是什么难事。
很快其他人也都熬成了，霍拉斯让他们各自品尝，并记录尝到或闻到的味道和感受。
阿芙拉喝下后，表情很快变得古怪起来。
她对着答卷犹豫了一下，还是如实记录了她感受到的味道——青梅、木香与硝烟。
这三样东西看上去八竿子打不着边，不过这样更好，至少不会引起别人的揣测。
阿芙拉将答卷上交后就离开了教室，杰西卡随后。没多久里德尔和马尔福也离开了，他们来到大堂中准备吃晚饭，并各自在自己学院的餐席上落了座。
阿芒多已经在高台上面就座，看来是打算宣布放假的事宜。
三年级的学生大多数因担忧分数而愁眉苦脸，四年级以上的学生则个个红光满面，兴奋地讨论着好不容易在今年恢复的舞会。女生在小声交谈哪个男生更帅气，男生们则三两相聚，商讨应该如何开口邀请喜欢的女生。
反正只有从四年级开始才能邀请别人，因而今年的舞会根本没引起杰西卡和哈兰德的兴趣。
倒是有另外一件事让杰西卡感到很有意思。
她神秘兮兮地凑到阿芙拉耳边说：“就在两分钟前！我交试卷的时候看到了里德尔的卷面！”
阿芙拉心跳漏了一拍，不动声色地问：“他写的什么？”
杰西卡露出一种迷惑不解的神情：“很奇怪，我不明白他的答案是什么意思。他写的是紫衫木香。”
“你认真的？”阿芙拉无法理解，“你确定没看错？”
“我还没到老眼昏花的年纪！不过我也不理解，他为什么会感受到这个？你知道——”杰西卡扭头看了哈兰德一眼，有点不好意思，“哈兰德尝到了草莓冻干巧克力球的味道，这是去霍格莫德那天我喂他吃的。”
谁都知道人在喝下迷情剂时，会感受到和喜欢的人有关的味道。
虽然难以理解，不过阿芙拉也只能接受了：“那只能说明里德尔是个自恋的人，要不，总不能是他喜欢他的魔杖吧？”
“拜托！那他得自恋成什么样？”杰西卡偷偷往斯莱特林餐席上看了一眼，“不过他平时看起来那么严肃，谁知道内心到底是什么样的？要是真的也未免太好笑了，除非——他写了假的答案。”
反观当事人，正拿起杯子大口大口地猛灌白水，就仿佛被什么东西腻住了一样。
阿芙拉奇怪地尝了一口餐桌上的蓝莓馅饼。
“这甜吗？不甜啊。”她自言自语道。
不如说馅饼的甜度刚刚好。
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