第5章 蓬莱神药
（十二）
波涛浩荡起伏，人鱼惊起的涟漪与水花渐而融入大海。狴犴俯身，黑沉沉的海水下廓然无一物，除却那扇揉碎光影、黑暗沉寂的大门。
他从衣服里掏出夜明珠，被负屃一把按住——一点点意外都可能引起异象的突然消失。他们不知道门里有什么，可能存在奇遇，也可能深埋陷阱。负屃和狴犴都不想若干年后，人们对着一龙一虎的奇怪骨架，猜测那是否为若干年前消失的东海龙子。
但隐秘的好奇心支使他们一探究竟。
他们投入水中，洞开的门里漆黑一片。徒有影像的门，经他们一碰触，一层层水波状地散开，变形的门待他们二人的身影被黑暗完全掩盖，便消失在黑亮的海水中。
门内自然别有洞天。这是负屃和狴犴期盼看到的景象。田园乐景图，黄发垂髫，阡陌桑竹，往来间鸡犬相闻。生活其中的人将生活过得不慌不忙，邻里间有热情的帮衬，也有因鸡毛蒜皮的小事而发生争吵。他们走在田园乐景图中唯一宽敞的乡间小道，受到往来村民的欢迎。
负屃和狴犴分别被人延请，吃肉喝酒，聊天问询。傍晚时分，村民搬出竹凳到宽敞平整的“道地”，手摇蒲扇，观望星辰。虫声喓喓，长风沁凉，黑暗里突然响起一声锣鼓，村民听到，动作都停了下来。他们陆陆续续，慢慢站起。
锣鼓开道，几个戏装小人头戴黑帽，圆脸上挤着一双笑眯的眼儿，白粉敷面，两颊搓着两坨红红的胭脂。他们时刻笑着，手捧案几，尖利的嗓音喊道：“长寿药，一人一碗——”
村民闻言，一个个肃穆以待，他们放下手中物事，按序排队，一个个接过小人儿递过的瓷碗，走到一旁。
“喝——”又是一声扬声长喝。闻言，排队有序整齐的几列村民一齐仰头喝下。喝完后，瓷碗似受到召唤，齐溜溜地飞回小人儿们手中、放回案几。
“请问……”静默中，负屃不由开口，笑道：“我能喝一碗吗？”
小人儿面面相觑，“客人寿数恒昌，何需此药？”
“还有嫌自己命太长的吗？”负屃笑道：“如果我还是想要一碗呢？”
“普通的延年益寿之药罢了。”领头的小人肃穆开口，“眼下此药已派分完毕，增添分量，需请示长老。若客人执意，也无不可。请随我来。”
他们凌空虚步，负屃和狴犴紧紧跟在几人身后，转眼就踏入另一幅秋景图。金秋黄叶，齐腰的枯草扎根宽敞平缓的山丘。山丘上立着几栋古老的木屋。一老者飘飘然从木屋里迎来，手拿拂尘，黑袍白裳，下巴上长的胡须已及肚脐，腰上束着一根八卦带。
负屃打量那人，恰逢那人也打量着他们。那老者须眉花白，含笑开口：“客人们远道而来，有失远迎。倘若不嫌寒舍鄙陋，就请进屋一叙吧。”
二人满腹机警，逢见那老者，负屃伶俐跳脱的嘴也张不开了，他胸中无来由地升起一种名为惶惑的心绪。狴犴打量周遭物事，随老者走到那木屋门口。一眼望去，但见木屋之内比屋外可见的空间大了十倍不止。老者走在前边，袍袖飘摇，只身立于空荡荡的境地，总有种说不出的怪异。老者见二人停步不前，亦然停下，他怀抱拂尘，略欠身说道：“是老朽不周到。但凡邀请客人进屋，哪有先不叙话，互相介绍的道理？”
那人笑呵呵道：“鄙人俗名达生，道号达生，乃永古神伏羲帝名下四代弟子。此境界名墟，外面的民众爱唤其长生天。”
长生天，不在天上，而在海中？负屃狴犴二人皆道开了眼界。然而，此境界不一定就存在海中，只不过那扇门隐藏其里罢了。
老者说的不知是真是假。负屃微一作揖，欲言又止，内心藏着问不完的话。老者却止步于此，不再多言，他笑道：“两位客人被人鱼吸引到此，心里肯定憋了许多话要问。老朽多年未见生人来此，便请客人移步，让老朽能一尽地主之谊。其间，二位的诸多疑惑，想必大部分也能得到解答。”
狴犴毕恭毕敬：“晚辈失礼了。晚辈狴犴，我父东海敖璋。”
负屃跟着作揖：“晚辈负屃，狴犴是我兄长。”
“原来是东海龙子。有礼了。二位客人里边请。”
三人踏入虚空，海水里幽蓝的光点水泡般升腾，人鱼甩动银色尾巴，昂头奋力上游，捎带不少光点回旋升降。狴犴聚精会神朝他们的来路看去，黑黢黢的海底，一尾尾人鱼慢慢浮现。无边的黑暗，吞噬了所有探究的视线。
“他们生前来自各界，大多是寿数不永的凡人。”达生开口道，“这些人，无一例外，冲着蓬莱仙岛一碗长生不老药，远渡重洋，寻觅而来。生前忙忙碌碌，遍寻不着，直至落入墟境，死地给他们带来了长生。”
负屃的目的非常明确，寻蓬莱。至于恻隐之心，狴犴动一动也就罢了。狴犴开口道：“这些人鱼，就是方才的村民吗？”
“是啊。”达生道，“他们以为自己得到了长生，不愿放弃那一碗长生不老药，而甘愿永远生活在一幅图画里。但到夜晚，众人心思涌动，思考生死、过去、将来……他们的‘精神’便渴望自由。海中那一条条细小的银鱼是他们惯常吃的、见的，他们随即将‘精神’寄托在那一条条银鱼之上，游向海岸。可一旦脱了水，过不了多久，他们就真正地死了。”
“他们的歌声很美妙。”
“因为他们在图画里活得非常安然。这样‘安然’的死亡，可以吸引很多人。”
“前辈，晚辈被您说糊涂了。”负屃笑道。
“糊涂好。你们活得长长久久的，遇到的事多了，总有不明白的。许多事本身就是无需明白的。”
负屃看了狴犴一眼，狴犴接道：“那，他们死亡后，为何会到这里，而不是轮回呢？”
“他们因寻觅蓬莱，寻求长生而亡。我的任务，就是送找到蓬莱的他们去轮回啊。”达生目露悲悯，“什么时候此境空了，我存在的意义也就结束了。”
（十三）
老人自称是伏羲弟子，但观其言语形状，颠倒无序，痴痴懵懵……
狴犴思虑片刻，笑道：“前辈的意思是，此处即为蓬莱？”
“非也，非也。蓬莱是蓬莱，长生天是长生天……”
耳室轰鸣，达生张口说了什么，后续的话，负屃和狴犴听不清楚。他们二人飘离这片境界，身体不受控制地越飘越远，最后的眼睛余光只扫到暗黑海水中老者茕茕独立的侧影。他们忍住眩晕，闭上眼眸。待再睁眼，一片白光涌入眼帘，少许海水灌入狴犴鼻腔，令狴犴打了个大大的喷嚏。
海水上下沉浮，海面旭日当空。
负屃抹了一脸水泽，呵呵笑道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。五哥，你瞧那是什么？”
狴犴眯眼看去，展颜笑道：“是赑屃和蒲牢他们！”
二人击水而起。赑屃和蒲牢听见动静，忙戒备地转过身去，见是熟人，立时放松了警戒。四兄弟打过招呼，而蒲牢脸色阴鸷，并不开心。
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