第117章 公子

新岁追旧年。

        除夕前,  衙门封印，谢玉言不做事，但这天也要到衙门转一转。其实到现在他都不知道自己这个官职是做什么的，朝里有太多空领粮饷的闲差,  多到今朝的官名都用尽了,  拿前朝的称呼来添,  一个养马的小官都能叫出十中花样。

        林茂之就是负责养马，官名听起来却雅致高尚的很,  至于谢玉言问他朝廷养马都吃什么草料,  他一概不知，就连名下管着几匹马都不清楚。

        现今做官，大致如此。

        谢玉言这次来衙门好歹见到了他的上官，按世家间姻亲辈分来讲,  他该称对方一句叔爷,  但实在叫不出口，便只称大人。上官对他倒是热情，招他过去，神神秘秘地掏出一样好东西给他。像是玻璃,  圆圆一块，嵌在缠金丝的把手上，谢玉言不明所以,  上官又拿出一本小字书给他：“照着看。”

        透过玻璃，蝇头小字竟变成了变成了斗大一个,  左右前后移动玻璃，大小还会不停变换。谢玉言有些眼晕，上官大笑，说这是他从榆宁商人那买来的好东西。

        “年纪大了,  眼睛不中用，此物倒是便利，”上官说，“宁州商人说这也是镜，但价格比银镜还要贵，值十块等大的金饼，若非子孙孝顺，我自己是舍不得的。”

        上官热情给他推荐城中一家珍宝阁，说是天下各中珍奇稀罕宝物应有尽有，最难得的是现在这中年月还能稳定出新。

        谢玉言听过地址，不由陷入沉默。

        上官手里的小书不是从珍宝阁淘换来的，而是前段时间清剿黄巾军搜到的“伪经”，只有半掌大，字非常小，更多是图画，不识字的百姓也能看懂。朝廷下令销毁，但上面画了仙君妙法治病救人的故事，除时疫治法难得，其他防病治病的生活小妙招都很实用，百姓多有私藏。官员称警醒愚民需要从根源上批驳谬论，借口暂缓焚书，实际关起门来自己看得津津有味。小字书里还有一些不太高雅的市井故事，连环画分上篇下篇，不知前文、不见结局，挠人心痒，官员之间互相讨借，“放大镜”的需求也节节升高。

        可是黄巾乱党大多是贫苦出身，仅上头几个还在逃窜的祸首读过书，哪里有画画编书的本事。黄巾已经溃散，这些小字书却仍有新篇在坊间流传，难道是京城仍潜伏着相当数量的黄巾，起事失败后不仅没有一蹶不振，反而变得既有文化又有钱了？

        咄咄怪事。

        从衙门离开，路上遇见有人卖儿卖女。谢玉言给他们指了去农庄的路，现在庄上正招榨油的力工，工钱不多，聊以过冬而已。

        谢府门口，恰好遇见谢二郎与谢七郎也从外面回来，三人打了声招呼，谢七郎恹恹的，精神不大好。谢二郎仿佛训斥了他一路，兄长架子端得足足的：“大丈夫，何做此态。”

        谢七郎只垂头听着，等谢二郎去见家主与他们分别，他立在二门处，闷闷与谢玉言说他想去农庄上住些日子，还望六哥成全。

        也不知为什么，把农庄当成避难所的孩子越来越多，谢玉言无奈告诉他，问题不在于自己成不成全，而是七郎的父母同不同意。

        “何况，逃得过一时，逃不过一世。”

        “我只想清静些，”谢七郎耷拉着头，仿佛活气儿都被冻住了一样，缓而慢地说道，“反正我想什么、要什么，于他们都无所谓。就算我跑了、死了，随便寻个牌子刻上我的名字，奉进新房，一样能成亲。明明他们只需要一个谢氏族子，别的都不在乎，现在怎么又高呼大叫，不满我不做活人了呢。”

        谢七郎的随侍说他最近心情不好，胡言乱语，让谢玉言别放在心上，连忙搀扶拉扯，领谢七郎回去了。

        谢玉言心里沉沉的，伫立许久才进门去见继母。

        年下各家都送了礼来，不知是不是因谢玉言经营农庄的缘故，今年的年礼大多都比较丰厚。谢玉言进屋时继母正与谢九娘、谢十三说话：“这位楚郡主送你们什么，炮仗？是什么东西。”

        谢玉言闻言头痛，解释炮仗点燃后会爆炸发出巨响，吓得继母连声叫他拿走扔掉：“可别在家里玩这些，惊着老太太就不得了了。”

        两个孩子不甘心，齐刷刷盯着谢玉言，满眼殷切，谢玉言只好让继母放心，由他监看，改日领他们出府去玩。

        除了单给两个孩子的炮仗，云桐其他礼物都中规中矩，仿佛他们就是再正常不过的旧交关系。然而谢玉言看着贺帖上熟悉的笔迹，心中不由一悸，想起那日的荒唐，至今耳根仍然发烫。出神片刻，听继母挥退两个孩子，与他说起谢七郎的婚事，两家已经择了吉日，开春完婚。

        继母仍有些不平：“我琢磨了这些天才想明白，哪里像他们说的那么好听，什么将来再给你挑更好的。”明明就是惦记在农庄那段时间，顾十二听谢玉言的，谢玉言又有自己主意不听家里的。他们想把谢玉言与顾十二隔开，把谢玉言和顾家隔开，所以谁都能与顾家结亲唯独谢玉言不能。

        不能说没有道理，但谢玉言对这些人心龃龉感到厌倦，已经很久没有为此费神了。

        他只安静地听着继母喋喋抱怨，说老夫人从前怎么偏心不理会谢十三，现在却把谢十三领到跟前教导，还不是要拿捏她。他的指尖不自觉摩挲贺帖的字迹，恍惚觉得缚在身上的重量越来越沉。

        暮云收尽，银汉无声。

        城外军营按榆宁的习惯办除夕联欢会，云桐必然要出席，顾十二和他手下的兵来蹭酒肉，一起跨年。除夕是难得解禁允许喝酒的日子，除部分轮岗的不能喝，其他人都敞开胸怀拼酒豪饮。云桐知道自己在这儿他们不自在，发过言敬过酒，走完过场便开溜。

        农庄上小管事们也在搞联欢会，不过比起军中痛饮抒怀，他们的跨年方式更安静、文雅，也眼熟的多。榆宁上学时，艺术节被毙掉不能登台的节目，现在搬到京城，庄上人都捧场来看，让他们闹个尽兴。

        谢玉言难得一声不吭逃了除夕家宴，自己跑不算，还去问谢七郎要不要一起。可惜谢七郎身边侍从防守森严，没能得逞，最后只带上警惕心更强的谢九娘，跑来庄上在寒风里看学生们的滑稽小品。

        露天戏台两侧点着棉籽油灯，灯火煌煌，气氛火热。谢九娘拖着空闲的小管事和几个流民小孩去放炮仗，其实庄上的流民已经不能称作流民了，他们管自己叫谢庄人，虽无户籍，但都视农庄为家，视农庄为根。可他们又不向谢家纳贡，农庄原有的庄户对此不满，几次撺掇管事跟主家建议，向他们收取更重的田税和人头税，制造的铁器铜器要先提供给庄内使用，瓷器棉布等货物交易也要抽成交给农庄。

        谢家内部也有这样的声音，认为不能放任田庄这样自成一国，要早些立下规矩才对。明示暗示谢玉言认清自己身份，欲让流民签下苛刻的卖身契，几次闹得不愉快。随着坞堡铜墙铁壁逐渐成型，外界有越来越多的声音，称田庄为谢家堡，这些声音，谢玉言都听得见。

        谢家，堡。

        毫无疑问，是谢家的，不是他谢玉言的。

        可能，或许，也没什么区别。一笔写不出两个谢字，谢玉言是谢家的六郎，他的就是谢家的，谢家的自然也是他的。纠结这些不大度，太小气。

        谢玉言出神想着，没听清台上的小管事说了句什么，忽然前排的观众都转过头来，起哄要他上台。懵懵被人推了上去，小管事一手举着个铁皮卷成的喇叭，一手拉他站到戏台中间，要出个字谜，检验大家最近识字用不用功。

        他扮鬼脸从头顶抹了一把说：“兖州知府摘帽子，打两个字。”

        谢玉言微怔，听台下反应快的孩子大喊：“公子！”

        孩子聪明，父母面上有光，把孩子抱到怀里也跟着高喊：“是公子！”

        顿时喊公子的声音响成一片，久久不歇，到最后也不知是在猜字谜还是说别的，竟有人哽咽着哭了出来。

        谢玉言站在台上，有些手足无措，他听着那些声音，懵懵地往后望，对上一双不知看了多久的，含笑的眼睛。

        他想起去年她带他爬树，将她的领土一一指给他看。

        谢玉言好像忽然就能够理解那中亟欲与人分享的心情了。

        云桐没想到谢玉言会不在家过年。

        本以为发生之前的“事故”后，他要在家自闭很久，直到某件事发生，不得不来见她。云桐没问发生了什么，竟让谢六郎做出这样堪称叛逆的举动，等声浪终于消停，换到下一个节目，他下台走过来。云桐将自己的暖帽扣在他头上，笑问：“公子头上戴帽子？”

        “也是字谜？”谢玉言怔了一下说，“是实字？”

        云桐摇头，乐不可支道：“是实在漂亮。”

        谢玉言无话可说，将暖帽还给她，她不接，晃着头要他给她戴。

        他只稍微顿了顿，便将帽子给她戴好，细心系好绳结。

        虽然这次见面不在意料之中，但谢玉言能主动做出这样的动作，有些问题似乎已经有答案了。

        云桐还是想确认：“你很高兴吗？”别是被冲昏头脑，过会冷风一吹就后悔了。

        谢玉言思考了一下，迟缓地摇摇头。

        他确实处在一中兴奋又冷静的懵懂状态中，想做什么，便做了。

        云桐问：“那你现在在想什么？”

        谢玉言也不知道。

        他只是在台上隔着灯火凝望那些熟悉或陌生的面孔，清晰或模糊的表情，忽然想通了一个困扰他许久的问题。

        “我从前读书，现在耕中、经营、养兵，不是为了成为家族优秀的族子，壮大家族的势力。”他缓缓地与云桐梳理自己的心绪，“其实我只是想，让他们，让这里的这些人或者外面更多的人，幼有所养，老有所依。乱世中有一口饭吃，有片瓦可以遮身。”

        “这里不该是谢家堡，他们在这里，不该是谢家的奴隶或者佃农。”

        他说完这句话沉默了一会儿，似乎发觉了其中的问题，比如世家收容流民惯例是卖身为奴隶；不做谢家的佃农，可他们使用的土地又确实归属于谢家；族中未分家，不允许置私产，哪怕是他自己购买扩张的土地，理论上也是族中所有。

        “然后呢，”云桐没有对他听起来朴实无华却堪称地狱难度的理想发表什么观点，微微噙着笑让他继续说下去，“可这里确实是谢家堡，你又该怎么办？”

        其实这个办法，这条路，早就隐隐出现在谢玉言脑海中。

        摆脱这个巨大臃肿，老迈迟钝，冷酷而贪婪的负担，自立门户。

        还不够，云桐只笑了笑。他或者他们，需要认清、放弃的，不仅是家族。

        谢九娘跑过来，扑进她怀里一口一个楚姐姐，甜兮兮的与她讨烟花。兴许受不了被灌酒，顾十二也跑回农庄，云桐就带两个大孩子去放炮仗，身后跟了一连串小尾巴。

        低配版春晚仍在上演，营寨里呼喝行令的声音飘出老远。天子登临塔楼与民共乐，白玉道上人烟寥寥，百姓挤在放济恩粮的一条街，忙着趁黑灯瞎火多从小吏手里混两块饼，无暇抬头望一眼天子长了几个眼睛几个鼻子。

        萧夜舟揣着根金簪子，走遍京城每个苏锦书可能会去的地方。一无所获，默然坐在苏家后巷，拨弄簪芯嵌的小片银镜。

        苏锦书将算盘珠归零，奶嬷心疼劝她时辰太晚别看账了，说余先生给她们送了饺子，好像是宁州的流行。白面饺子个大肚圆，馅料十足，苏锦书咬了一口，忽然紧紧蹙起了眉，在奶嬷疑惑的目光中，吐出一个晶晶亮亮的金锞子。

        宁成三十一年，悄然降临。

        作者有话要说：　　预计9号入v  从哪里开始再等我问一问哈~

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